Ученые из Университета Конкордия обнаружили положительное влияние билингвизма, то есть способности говорить на двух языках, на снижение вероятности когнитивного ухудшения при болезни Альцгеймера.
Результаты их работы были опубликованы в журнале Bilingualism: Language and Cognition.
Долгое время билингвизм рассматривался как фактор, способствующий поддержанию когнитивного здоровья у пожилых людей. В ходе исследования выяснили, что у билингвов, страдающих от болезни Альцгеймера, гиппокамп — важнейшая часть мозга, связанная с памятью и обучением — имеет больший объем по сравнению с монолингвами. Это указывает на потенциальную защиту мозга билингвов от атрофии, связанной с заболеванием.
Методология исследования заключалась в сравнении данных о мозге людей, говорящих на одном языке и на двух языках, из разных возрастных групп и с различным состоянием когнитивных функций. В выборку были включены как индивиды с нормальными когнитивными способностями, так и те, кто находился в группе риска субъективного снижения умственных функций или уже страдал от болезни Альцгеймера. В качестве источников для анализа использовались материалы из Комплексного исследования нейродегенерации и деменции (COMPASS-ND) и Консорциума CIMA-Q.
Полученные результаты показали, что у двуязычных участников, страдающих от болезни Альцгеймера, объем гиппокампа оставался неизменным, даже несмотря на прогрессию заболевания. В то время как среди говорящих на одном языке, с легкими когнитивными нарушениями и болезнью Альцгеймера, наблюдались заметные признаки атрофии гиппокампа, у двуязычных участников таких изменений не было зарегистрировано.
В ходе исследований было установлено, что билингвизм не оказывает значительного влияния на так называемый когнитивный резерв в тех областях мозга, что связаны с языковыми навыками и болезнью Альцгеймера. Тем не менее, увеличение объема гиппокампа у людей, владеющих несколькими языками, может свидетельствовать о наличии определенной поддержки для функционирования мозга, способствующей сопротивляемости нейродегенерации.
Это исследование подчеркивает, что знание нескольких языков может быть полезным для поддержания когнитивного здоровья и прочности структур мозга у пожилых людей, позволяя замедлить негативные эффекты старения. В будущем ученые намерены выяснить, как многоязычие воздействует на нейронные сети и их деятельность в условиях деменции.
