Мейер Лански стал из самых успешных гангстеров в истории США. Выходец из бедной семьи, он приехал в Америку и построил настоящую криминальную империю.
Он никогда не сидел в тюрьме, он выжил в многочисленных криминальных разборках и умер в глубокой старости в собственной постели. Прототип Мейера Лански показан в фильмах «Однажды в Америке», «Крестный отец» и в сериале «Подпольная империя».
Уроки криминального Манхеттена
Мейер Сухомлянский родился в белорусском Гродно. В 1909 году глава семьи уехал искать счастья в Америку. Спустя пару лет мужчина сумел перетащить семью к себе в Новый Свет. Тогда Мейеру было девять.
Семья поселилась в Манхеттене, который тогда отличался высоким уровнем преступности. Этот район даже называл и «адской кухней».
На улицах трущоб за власть боролись многочисленные этнические группировки эмигрантов. Мейер, фамилия которого в американском документе сократилась до Лански, легко вписался в криминальный мир Манхеттена.
После одной из драк стенка на стенку с противоборствующей подростковой группировкой, убегая от полицейских, Мейер спрятался в подвале. Увидев бегущего парня из стана врагов, за которым по пятам гнались «копы», Лански невольно окликнет его, и тот юркнул в подвал к своему противнику.
Отсидевшись, они вышли на улицу лучшими друзьями. Спасенный Мейером парень окажется Багси Сигелом. В будущем его назовут самым вспыльчивым и опасным гангстером Нью-Йорка.
А Лански, тем временем, продолжал изучать законы улиц и, как мог, присбосабливался к ним. Например, однажды он, щуплый подросток, решил проучить здоровяка-итальянца Сальваторе Лучано по кличке «Лаки», который через несколько лет станет легендой криминального мира США.
Старешклассник отнял у него школьный обед, И Мейер понял, что если спустит на тормозах раз, обеда у него в школе не будет никогда. Вот и подстерег его как-то и кошуном бросился на обидчика с камнем в руке.
Одолеть, конечно, не одолел. Но силач-хулиган оценил смелость этого «птенчика». С тех пор они стали не разлей воды, сохрнаив дружбу и во взрослой жизни.
Был контрабантистом, стал мафиози
Подрастая, Лански решил, что в одиночку что-то заработать невозможно. Тогда он объединил с десяток своих друзей в банду «Кошер ностра», члены которой занимались автоугонами, мелкими кражами и мелким же рэкетом.
Любопытно, но именно это первое криминальное детище Лански потом станет основой для фильма «Однажды в Америке».
Прорыв в «карьере» начинающего гангстера произошел после того, как в 1920 году власти США запретили продажу алкоголя. Настало золотое время для бутлегеров и Лански сумел попасть в эту струю.
Он быстро собрал команду рисковых парней, которые тайком перевозили виски из Канады в Америку и из-под полы продавали его владельцам подпольных баров.
На новых деньгах и связях Мейе Лански весте с Сальваторе Лучано и Багси Сигелем постепенно превращались в настоящих криминальных королей Северной Америки. Им подчинялись все другие мафиози, включая легендарного Аль Капоне.
Тщетно пытаясь взять в разработку Лански, полиция подозревала, что он является главным финансистом американского криминала, за что ему дали прозвище «Бухгалтер». Полиция считала, что именно он следит за финансовыми делами мафии на территории США.
Бизнес на человеческом азарте
Лански с детства был очень азартным человеком. Он даже проигрывал деньги, которые мать давала ему на продукты. И когда Мейер повзрослел, он понял, что на азарте людей можно заработать колоссальные деньги.
Еще в начале тридцатых он начал понимать, что золотая эпоха бутлегерства заканчивается, и деньгам нужно искать новое применение. Он вместе с несколькими партнерами открыл казино в Чикаго, Кливленде, Детройте и на Кубе, где тогда правил Рубен Батиста.
Позже к этому бизнесу присоединилась сеть игровых домов в Лас-Вегасе и Нью-Йорке. Особое внимание Лански уделял защите своих интересов, поэтому членами его закрытых казино всегда были влиятельные чиновники, политики и силовики.
Защитник веры
Приход Гитлера к власти в Германии в 1933 году усилил позиции нацистов во многих странах, в том числе, и в США. Естественно, Лански оставался не только криминальным лидером, он хорошо помнил и о своих корнях.
Поэтому, используя свое влияние, он сумел получить от властей неофициальное «добро» на разгон митингов и шествий нацистов в «частном порядке».
Члены еврейских ОПГ выслеживали «нациков», нападали на них и жестко пресекали их сборища. Поэтому в том, что в США идеи нацизма так и не получили большого распространения, весомая заслуга мафиози Лански.
Зато когда в середине сороковых большинство стран ввели торговое эмбарго в отношении Израиля, Мейер нелегально поставлял туда оружие и боеприпасы. А позже даже передавая часть прибыли от казино на нужды этой страны.
Гибель империи
В 1959 году революция победила на Кубе. Все казино Лански были закрыты. Гангстер лично поехал разбираться в ситуации, но комендант Че Гевара прямым текстом посоветовал еврейскому гангстеру поскорее покинуть Кубу, пока жив.
На «острове свободы» Лански потерял всю недвижимость, 17 миллионов долларов наличными и перспективы заработка.
Потом власти прикрыли сеть казино в Майами, и теперь прибыль Лански приносили лишь игровые дома в Лас-Вегасе.
А тут еще ФБР основательно взялось за Мейера, пытаясь доказать его участие в мафии. Спецслужбы прослушивали его телефонные разговоры, производили постоянные обыски и отслеживали все контакты.
В конце концов, Лански просто устал от всего этого, в 1970-м уезжает жить в Израиль. Однако, США требовали его выдачи, и Тель-Авив не решился дать ему гражданство, сделав единственным евреем, получившим подобный отказ
Лански вернулся в Америку, где спецслужбы и суд долго еще пытались доказать его преступную деятельность. Но так ничего и не добились.
Единственное, что смогла сделать американская фемида, это запретить гангстеру покидать пределы Соединенных Штатов. Но знаменитому мафиози это тогда уже и не было нужно. В начале восьмидесятых у него обнаружили рак, который и свел его в могилу в январе 1983 года в возрасте восьмидесяти лет.
