Имя: Эдсон Арантис ду Насименту. Дата рождения: 23 октября 1940. Место рождения: Трес-Корасойнс, Минас-Жерайс, Бразилия.
Детство и юность
Выдающийся футболист родился в 1940 году в маленьком городке Трес-Корасойнс бразильского штата Минас-Жерайс. Пеле был первым ребенком в семье, затем родились два брата и сестренка. Его отец был футболистом. Семья жила небогато, поэтому с раннего детства мальчику приходилось подрабатывать.
В семье его ласково называли «Дико». Прозвище «Пеле» он получил в школьные годы. Дело в том, что мальчик неправильно произносил имя своего кумира – Биле, который был вратарем местного футбольного клуба «Васко да Гама». Вследствие этого за ним закрепилось прозвище «Пеле». Однако сам футболист в своей автобиографии писал, что понятия не имеет, откуда оно взялось и что означает.
Играть в футбол Пеле научил отец, который сам выступал за бразильский футбольный клуб «Флуминенсе». Из-за нехватки денег играть приходилось тем, что попадется под руку: носком, набитым газетой или грейпфрутом.
С 7 лет он играл за местную детскую команду, где отличался зрелищной и результативной игрой в атаке, что быстро позволило ему занять место главного нападающего.
Футбольная карьера
«Сантос»
В июне 1956 года лет юноша подписал свой первый профессиональный контракт и дебютировал за основной состав «Сантоса» уже в сентябре. В этой игре ему удалось забить свой первый гол.
В 1957 году, через десять месяцев после подписания контракта, Пеле получил место в составе бразильской сборной по футболу, за которую он играл вплоть до 1971 года. За это время он выходил на поле более 90 раз и забил 77 голов.
После чемпионата мира 1962 года богатые европейские клубы, такие как «Реал», «Ювентус» и «Манчестер Юнайтед» пытались переманить молодого футболиста к себе, но правительство Бразилии объявило Пеле «национальным достоянием» годом ранее, дабы предотвратить трансфер футболиста в какой-либо европейский клуб.
За 19 лет выступлений за «Сантос» (1956-1974 гг.) Пеле 11 раз выигрывал титул чемпиона штата Сан-Паулу (и столько же раз становился лучшим бомбардиром турнира — самым результативным был 1958 год: 58 голов). 6 раз выигрывал Кубок Бразилии и дважды — Кубок Либертадорес и Межконтинентальный Кубок.
В футбольном клубе «Сантос» существует «День Пеле», который отмечается 19 ноября – именно в этот день известный футболист забил свой 1000-й гол.
«Нью-Йорк Космос»
Отыграв сезон 1974 года за «Сантос», Пеле ушел из бразильского клубного футбола и подписал трехлетний контракт стоимостью 7 миллионов долларов с американским профессиональным клубом «Космос», что стало настоящим потрясением и сенсацией в футбольном мире. После подписания этого контракта Пеле стал самым высокооплачиваемым спортсменом в мире.
В составе американской команды Пеле сыграл три сезона и вывел американский футбол на новый уровень. На матчах с участием Пеле стадионы были полностью забиты. За три года в составе «Космоса» Пеле сыграл более 100 матчей, забил 64 мяча и выиграл титул чемпиона Североамериканской лиги.
Прощальный матч
1 октября 1977 года состоялся последний матч в карьере легендарного футболиста. На поле нью-йоркского стадиона вышли две команды: родной для Пеле «Сантос» и «Космос». Зрители гадали – за какую команду в этот раз сыграет Пеле. Но 37-летний футболист решил поступить по-своему: в первую половину игры он выступал за «Космос», вторую – за «Сантос». Именно в ворота родного клуба, вместе с которым он выступал 19 лет, Пеле забил последний гол.
За всю карьеру Пеле забил 1281 официально зарегистрированный гол (в 1363 матчах, сыгранных за "Сантос", "Космос" и национальную сборную). Самым результативным в его биографии стал 1959 год: 126 голов.
Жизнь после ухода из большого футбола
Отойдя от футбольной карьеры, Пеле начал заниматься с начинающими футболистами. Вне работы он обучался грамматике в обычной школе, после этого поступил в вуз и получил диплом экономиста.
Вскоре легендарный спортсмен привлек внимание кинорежиссеров. Пеле многократно снимался в кинокартинах, в том числе документальных и биографических, где играл самого себя. Также Пеле написал автобиографическую книгу «Я - Пеле». Интересно, что после выхода данной книги многие бразильцы специально стали обучаться грамоте, чтобы прочитать мемуары своего соотечественника.
В 1992 году легендарный футболист был назначен послом ООН по экологии и окружающей среде.
Он также был назван послом доброй воли ЮНЕСКО в 1995 году.
В 2000 году признан лучшим футболистом XX века.
В 2010 году он был назначен почетным президентом New York Cosmos.
В 2012 году он получил почетную степень доктора в Эдинбургском университете за «значительный вклад в гуманитарные и экологические проблемы, а также за спортивные достижения».
Личная жизнь
В 1966 году Пеле женился на девушке по имени Роземари. В браке супруги прожили 16 лет, за это время у них родилось трое детей: две дочери и сын, который впоследствии пошел по стопам отца и играл за «Сантос». Однако успеха ему достичь не удалось, так как он был осужден на 33 года тюремного заключения за распространение наркотиков.
Повторно футболист женился в 1994 году на певице Ассирия Лемос Сейшас. У них родились близнецы, но и этот брак распался спустя 14 лет. Кроме того, у спортсмена есть еще две внебрачные дочери от разных женщин.
В 73-летнем возрасте Пеле женился третий раз. На этот раз его избранницей оказалась Марсия Аоки.
Женщина имеет смешанное бразильское и японское происхождение и занимается поставками медицинского оборудования в Южную Америку. Она младше своего супруга на 30 лет.
