Мобильники опасны даже на виртуальной улице

Разговаривать по мобильному телефону опасно не только для водителей, но и для пешеходов, когда они пересекают проезжую часть. По крайней мере, подростки среднего школьного возраста отвлекаются очень сильно и подвергают себя риску. Такой вывод сделали психологи из Алабамского университета в Бирмингеме (University of Alabama at Birmingham) докторант Деспина Ставринос (Despina Stavrinos) и аспирант Катерине Байингтон (Katherine W. Byington) под руководством профессора Дэвида Швебела (David C. Schwebel), проведя  виртуальный эксперимент.

Как проходил эксперимент

В опыте участвовали 77 подростков 10--11 лет, 37 девочек и 40 мальчиков, среди них 60% белых, 32% афроамериканцев и 8% детей других рас. Все дети росли в благополучных семьях со средним доходом. Психологи работали как с детьми, так и с родителями. Родители заполняли несколько опросников, за что получали денежное вознаграждение, а детям за помощь науке вручали призы-игрушки.

Задача состояла в том, чтобы пересекать виртуальную проезжую часть. В компьютере смоделировали реальную улицу Бирмингена, которая демонстрировалась на трех мониторах с симуляторами проезжающих в двух направлениях машин и виртуальным образом самого участника. Дети делали несколько ознакомительных прогулок по виртуальной улице, а потом их снабжали мобильным телефоном, по которому им надо было отвечать на звонки и вести разговор с незнакомым человеком. Шесть раз подростки пересекали дорогу без помех, а шесть раз их отвлекали телефонными звонками.

Что искали психологи

Пересечение оживленной улицы  – это для младших подростков сложная когнитивная задача, говорят психологи. В этом возрасте у них еще недостаточно развиты механизмы для одновременного восприятия и оценки расстояния, скорости и ускорения движущегося транспорта, ширины улицы и своей скорости пересечения ее. В то же время именно в таком возрасте дети начинают переходить улицы без сопровождения взрослых.

Все больше школьников среднего и младшего возраста обзаводятся мобильными телефонами. Американские маркетинговые исследования говорят, что в 2009 году 54% школьников от 8 до 12 лет пользуются мобильником, что вдвое больше, чем в 2006 году. И хотя мобильные телефоны помогают родителям следить за детьми и способствуют безопасности, тот же телефон на дороге сам становится источником опасности.

Для оценки степени безопасности пересечения дороги использовали четыре показателя: 1) стартовое время – через какое время после того, как мимо проехала машина, пешеход начинает движение; 2) среднее время безопасности – время между переходом улицы и проездом следующего автомобиля; 3) опасные сближения – ситуации, когда время между проходом пешехода и проездом машины составляет менее 1 сек; 4) внимание к трафику – сколько раз пешеход смотрит налево и направо перед пересечением улицы. Все эти параметры оценивали в двух случаях: без телефона и с телефоном.

Кроме того, подростки проходили тест на внимание, объем рабочей памяти, переключение внимания и гибкость мышления. А из тестов, которые заполняли их родители, психологи получали информацию о степени внимания, характере поведения детей, о том, как долго и как часто они пользуются мобильными телефонами и как часто им приходится переходить проезжую часть.

Как дети под машины попадали

Результаты показали, что, разговаривая по мобильному телефону, школьники переходят к более «рисковому» поведению на дороге. Это касается всех измеряемых показателей. Задержка при переходе улицы увеличивалась на 20%, на 20% реже подростки смотрели по сторонам перед тем, как начать переход, среднее время безопасности снижалось на 8%, а количество опасных сближений возрастало на 43%.

Основной вывод: отвлекаются все. И те, кто часто пользуется мобильным телефоном, и те, кто часто переходит улицу, и те, у кого хорошие способности удерживать и переключать внимание. По результатам не было разницы между мальчиками и девочками. Но в большей степени подвергаются риску более младшие школьники и те, у кого проблемы с вниманием или отклонения в поведении.

Психологи перечисляют несколько ограничений своего исследования. Существенно, что они моделировали проезжую улицу небольшого города, а не мегаполиса, где гораздо более интенсивное движение. Кроме того, они изучали только воздействие телефонных разговоров, а не набор SMS-сообщений во время перехода улицы, что, по понятным причинам, отвлекает еще сильнее. Но зато они точно установили, что мобильный телефон – опасная для жизни вещь.

В будущих планах психологов – изучить отвлекающее действие слушания музыки в наушниках.

Результаты опубликованы в журнале Pediatrics.