Раскопки показали, что сифилисом европейцы болели еще в докулумбовы времена. А то, что время первой документированной эпидемии заболевания совпало к открытием Америки -- не более чем случайность.
Британские археологи совершили открытие, которое ставит под сомнение популярную в научной среде гипотезу о том, что сифилис прибыл в Европу из Нового Света на каравеллах Христофора Колумба, сообщает РИА Новости со ссылкой на испанскую газету Mundo.
Названная гипотеза основана на том, что первая в Европе эпидемия сифилиса, свидетельства о которой дошли до наших дней, произошла в самом конце XV столетия, вскоре после завершения экспедиции Колумба (1492-1493).
Однако в ходе недавних масштабных раскопок в Лондоне ученые обнаружили семь человеческих скелетов, вид которых явно свидетельствует, что при жизни их обладатели страдали этим венерическим заболеванием. Два из обнаруженных скелетов были захоронены между 1200 и 1250 годами, а пять остальных датируются 1250-1400 годами.
Рядом с останками больных удалось найти и другие скелеты, а также различные предметы (в том числе монеты), что дало ученым дополнительную возможность убедиться в правильности датировки, основанной на данных радиоуглеродного анализа.
Все семь скелетов захоронены в части современного лондонского Ист-Энда, где во времена Римской империи располагалось кладбище, а позднее находился самый большой в средневековой Англии госпиталь, известный под названием лазарета Святой Марии (St Mary Spital), пациентами которого, по всей видимости, и стали семь сифилитиков.
Одному из умерших от сифилиса было всего десять лет. Болезнь, скорее всего, досталась ему в наследство от матери. По словам Коннелла, череп мальчика, который «должен бы быть гладким, напоминает лунный пейзаж», а зубы у него росли под углом 45 градусов к щеке. Кроме того, несчастный ребенок, вероятно, был слепым.
Страшная находка свидетельствует о том, что Колумб и его матросы не имеют никакого отношения к появлению сифилиса в Европе, а то, что время первой документированной эпидемии заболевания совпало к открытием Америки -- не более чем случайность. «Люди всегда искали кого-то, на кого можно возложить вину», отметил ученый, напомнив, что англичане издавна называли сифилис французской болезнью, в то время как, например, в Нидерландах его знали как испанскую болезнь.
Кстати, раскопки на месте поселения Колумба на побережье Гаити также не принесли никаких доказательств того, что поселенцы болели сифилисом.
