Психоделическая рыба доказала свою родовитость

Название, которое дал новому виду рыбы Тэд Питч (Ted Pietsch) – профессор ихтиологии из Вашингтонгского университета (University of Washington) в Сиэтле, говорит само за себя: он назвал ее Histiophryne psychedelica. В январе 2008 года близ острова Амбон в Индонезии ее впервые обнаружили дайверы и немедленно связались со специалистами. Только скрытным образом жизни можно объяснить тот факт, что эту рыбу не встречали раньше. Теперь при помощи  ДНК-анализа ученые уточнили систематическое положение нового вида и написали об этом в журнале Copeia, the journal of the American Society of Ichthyologists and Herpetologists.

Странный танец странной рыбы

«Психоделическая рыба» поражает своим странным внешним видом и поведением. Ее туловище размером с кулак разрисовано извилистыми розовыми полосками на желтом фоне, а крошечные широко расставленные глаза смотрят вперед. Движение ее создает впечатление, что рыба находится «под кайфом», потому что она не столько плавает, сколько зависает в воде, подпрыгивает, шатается и, как кажется, вообще не контролирует свои движения. Тэд Питч говорит, что такое поведение не встречается ни у одной из известных в мире рыб.

Когда рыба опускается на дно, она отталкивается плавниками, при этом выталкивает воду из жаберных щелей и на реактивной тяге толчком продвигается вперед. Так как ее хвост закручен вбок, это ограничивает рулевые возможности, поэтому движущаяся рыба похожа на воздушный шар, колеблющийся туда-сюда.

Histiophryne рsychedelica -- обитатель коралловых рифов. Толстые кожные складки на теле защищают ее от острых углов в то время, когда она наведывается в укромные щели и укрытия рифов. Она хищник и питается мелкой живностью.

Плавники превращаются… в ноги

На дне «психоделической рыбе» очень кстати пришлась особенность строения грудных плавников. Они видоизменены так, что рыба может шагать по дну на плавниках, как на ногах. Так же поступают и другие глубоководные рыбы -- удильщики, с которыми она состоит в родстве.

Наверное, самая удивительная особенность открытого вида в том, что глаза рыбы направлены вперед, как у человека. Это придает ей странное «выражение лица». У всех прочих рыб глаза расположены по бокам тела. По утверждению Питча, который 40 лет занимается изучением и классификацией рыб, «впередсмотрящие» рыбы никогда прежде ему не встречались. Это даже наводит на предположение, не обладает ли «психоделическая рыба» бинокулярным зрением.

Психоделическая рыба – родственник удильщиков

Молекулярно-генетический анализ подтвердил, что H. Psychedelica – новый вид, относящийся к роду Histiophryne вместе с двумя другими видами. «Психоделическая рыба» относится к семейству Antennariidae. Русское название этой группы рыб – удильщики-клоуны, а в английском языке они называются не менее колоритно frogfish (рыба-жаба) за необычный внешний вид. Но, несмотря на вид, другие члены семейства все же плавают, а не совершают такой замысловатый танец, как H. psychedelica.

Тэд Питч известен как специалист по удильщикообразным. Когда он год назад получил фотографию новой рыбы, то сразу определил, что она принадлежит к этому отряду. И оказался прав, хотя H. psychedelica – очень необычный удильщик.

В отличие от других удильщиков у «психоделической рыбы» нет «удочки». Это характерный для других удильщиков вырост на лбу, который, извиваясь в воде, напоминает червяка. У некоторых рыб кончик светится и мигает, привлекая жертву. Эта «удочка» работает как приманка для рыбы, которую поедают хищные удильщики. Некоторые удильщики могут менять цвет тела, чтобы сливаться с окружающей средой.

У каждой рыбы свои полоски

«Психоделическая рыба» цвет не меняет, но ее полоски, по-видимому, дают ей возможность маскироваться в коралловых рифах. Рэйчел Арнольд (Rachel Arnold), студентка Университета Вашингтона, изучившая ДНК нового вида, предположила, что каждая рыба имеет свою собственную неповторимую окраску и рисунок ее полосок так же индивидуален, как отпечатки пальцев.

Сообщение можно прочитать на сайте Вашингтонгского университета.