В этом году полярники планируют добраться до поверхности легендарного подледного озера Восток в Антарктиде, которое скрывает мощный слой льда. Экспедиция прошлого года остановилась на отметке чуть более 3720 метров. До заветной цели остается совсем немного.
Бурение льда над подледным озером Восток в Антарктиде приостановлено на несколько дней, сообщает пресс-служба Арктического и антарктического научно-исследовательского института Росгидромета (ААНИИ). Это связано с тем, что специалистам гляце-бурового отряда нужно провести необходимые технологические процедуры: измерить температуру и давление в нижней части скважины, определить ее диаметр, отобрать пробы заливочной жидкости и доставить на определенную глубину ее компоненты - керосин и фреон.
Какую тайну скрывает лед ?
Озеро Восток считается крупнейшим подледным озером в Антарктиде, а его возраст, возможно, достигает десятков миллионов лет. Ученые пытаются добраться до его вод уже около 20 лет. Работы начались в 1989 году в рамках совместной экспедиции российских, французских и американских ученых.
Пробурив лед, ученые смогут взять пробы воды и донных отложений. Если все запланированное удастся, проект станет мощным прорывом в науке. Тогда станет понятно, например, какие формы жизни существуют в подледных озерах (модели говорят, что это должны быть бактерии или вирусы), и как эти озера образовались. Ведь пока неясно, образовались ли они за счет таяния нижней подошвы ледника, или же существовали еще до оледенения Антарктиды, а потом их накрыл лед. Если вторая гипотеза окажется верной, то ученых ожидает множество интересных открытий – под льдом могут находиться очень древние и совершенно особые формы жизни, которые развиваются по особому пути.
История бурения
Напомним, что предыдущая 56-я Российская Антарктическая экспедиция завершила свою работу 5 февраля 2011 года. Тогда буровой снаряд в глубокой скважине на станции Восток полярники остановили на отметке 3720, 47 метров. В это время в Антарктиде заканчивается сезон летних экспедиций – температура воздуха приближается к отметке минус 50 градусов, а в таких условиях перестает работать гидравлическая система управления шасси у самолетов, поэтому полеты делаются невозможными.
Новая 57-я Российская Антарктическая экспедиция начала свою работу по бурению льда 2 января 2012 года. До поверхности озера Восток (до границы лед-вода), по подсчетам, остается совсем немного - примерно 10-50 метров.
Заветная цель совсем близко
Сейчас бурение происходит со скоростью 1,75 метров в сутки, специалисты работают по восемь часов в три смены. Полярники планируют завершить все работы нынешнего сезона 5 февраля – к этому времени буровой снаряд должен достигнуть водной толщи озера.
А вот проникнуть в сами воды удастся лишь через год – уже в сезон 2012-2013 года. Тогда будет проведено бурение свежезамороженного льда толщиной 5-10 метров, который образовался из озерной воды и поднялся по стволу скважины. Только тогда в воды озера при помощи специального транспортирующего узла вместе с пробоотборниками опустят специальные зонды для измерения гидрофизических и биогеохимических параметров воды. Все приборы пройдут специальную обработку и будут стерильными, чтобы исключить возможность попадания в озеро чужеродных организмов.
