Новый вид рогатого динозавра нашли в музее
Невзрачные фрагменты черепа с рогами обнаружили палеонтологи еще в 1916 году. Сто лет понадобилось ученым, чтобы понять, что на самом деле это редкий новый вид рогатого динозавра.
Группа ученых под руководством доктора Эндрю Фарке (Andrew Farke) из Музея палеонтологии Раймонда Альфа (Клермонт, Лос-Анджелес, США) обратила внимание на необычные ископаемые останки черепа динозавра, которые хранились в Музее естествознания (Лондон) почти сто лет. Оказалось, что они принадлежат новому виду рогатого динозавра - Spinops sternbergorum.
История рогатой находки
По словам авторов, эта рептилия жила примерно 76 млн. лет назад, была растительноядной и весила приблизительно тонну. Отличительная особенность спинопса – большой рог на морде, два шипа, два загнутых вперед и два вертикальных рога, расположенные ближе к воротнику – особому образованию на шее животного.
Ископаемые образцы были найдены еще в 1916 году палеонтологами Чарльзом Стенбергом и его сыном Леви в Канаде, в отложениях в районе провинциального парка Дайносор, знаменитого своими находками динозавров. Когда Стенберги поняли, что перед ними новый вид, они отправили образцы в Музей естествознания в Лондоне. Правда, британские специалисты посчитали, что образцы выглядят как-то неубедительно и вообще слишком фрагментарны. Поэтому кусочки найденного черепа отложили в архив, где они пролежали больше ста лет, до тех пор, пока ими не заинтересовался Фарке и его коллеги.
«История этих ископаемых останков просто поразительна. Эта находка вносит большой вклад в наше понимание систематики и эволюции рогатых динозавров. А еще этот пример показывает, насколько важными могут быть музейные коллекции», - говорит Фарке.
Рога у всех разные
По словам ученого, исследование анатомии спинопса позволило ответить и еще на один вопрос, давно волновавший палеонтологов. Дело в том, что до сих пор продолжаются споры о том, появились ли рога у этой группы динозавров одновременно или животные приобретали этот признак независимо друг от друга. Как объясняет Фарке, оказалось, что рога у спинопса расположены в необычном месте, по сравнению с другими динозаврами из этой же группы. Это привело палеонтологов к заключению, что разные рогатые динозавры отращивали рога неодновременно.
Статья Фарке и его коллег с описанием нового вида опубликована в последнем номере журнала Acta Palaeontologica Polonica.