Амазонская низменность засыхает

2010 год стал аномальным жарким не только для Европейской части России или, как показали недавние исследования, например, Гренландии. Группа исследователей из Бразилии и Великобритании под руководством доктора Симона Левиса (Simon L. Lewis) из Университета Лидса пришла к выводу, что лето 2010 года стало самым сухим за последние 100 лет для лесов Амазонской низменности.

Событие планетарного масштаба

Как отмечают авторы, последствия этой сильнейшей засухи должна ощутить вся планета. Дело в том, что леса долины Амазонки – крупнейший в мире поглотитель углекислого газа. Едва ли не второй по мощности после Мирового океана. Как объясняет доктор Левис, из-за засухи гибнут растения, поглощающие углекислый газ в процессе фотосинтеза. Значит, больше этого парникового газа оказывается в атмосфере. Именно это больше всего и беспокоит ученых. Засохшие деревья могут стать также дополнительным источником углекислоты, поскольку углекислый газ выделялся в результате гниения.

«Две сильнейшие засухи последовали одна за другой в течение пяти лет – это серьезная угроза для лесов Амазонки. Если такая тенденция продолжится, то эти экосистемы достигнут точки, когда из поглотителей углерода они превратятся в источник этого парникового газа», -- говорит доктор Левис.

Ученые сравнили спутниковые данные по количеству осадков, выпавших в Амазонкой низменности в 2010 и 2005 году. Их расчеты показали, что в 2005 году засуха охватила 37% территории низменности, а в 2010 году от нехватки осадков пострадало уже 57% территории. И если в 2005 году явно выделялся лишь один «эпицентр» засухи – на юго-западе низменности, то в 2010 году таких «эпицентров» оказалось несколько.

По словам доктора Левиса, многие климатические модели предсказывают, что в будущем засухи в этом регионе будут повторяться все чаще и чаще. Одна из причин этого – увеличение температуры поверхностных вод Тихого океана. В те годы, когда индекс Эль-Ниньо или Южной осцилляции возрастает, в лесах Амазонки выпадает меньшее количество осадков. На количество осадков влияют еще и высокие значения температуры поверхностных вод Атлантики.

Свои доводы ученые приводят в своей статье «The 2010 Amazon drought», опубликованной в последнем номере журнала Science.