Чем больше белого пластика в гнезде черного коршуна, тем сильнее и яростнее обитатель гнезда. Но самой удивительной оказалась честность птиц.
Испанские биологи под руководством доктора Фабрисио Серхио (F. Sergio) из Биологической станции в Доньяне (Севилья, Испания) изучали необычное поведение черных коршунов (Milvus migrans). По наблюдениям ученых, примерно за 20 дней до того, как отложить яйца, эти птицы украшают свои гнезда белым пластиком. Авторы исследования пришли к выводу, что таким способом коршуны общаются со своими сородичами, демонстрируя им свою силу и готовность защитить свою территорию в случае нападения.
Украшение гнезд
«Обычно животные передают какую-либо информацию о себе при помощи необычной или яркой окраски, определенных звуковых сигналов. Но некоторые виды продвинулись намного дальше – они используют в этих целях предметы из окружающей их среды», -- пишет доктор Серхио и его коллеги в статье, опубликованной недавно в журнале Science.
Ученые наблюдали за хорошо изученной популяцией черных коршунов в доньянском национальном парке. Они оценивали количество пластика в 127 гнездах птиц, за которыми уже давно ведется наблюдение, и морфологические показатели которых хорошо известны (в том числе и вес). Авторы наблюдали также и за попытками других особей черных коршунов внедриться на чужую территорию, и за тем, как хозяева отражали их атаки.
«Во время брачного периода каждая пара птиц занимает определенную территорию. Причем, по качеству и количеству ресурсов это могут совершенно разные места. Те особи, которым места для гнездования не хватило, могут яростно нападать на своих сородичей, пытаясь отбить у них территорию или отнять добычу. В 77% гнезд, за которыми мы наблюдали, мы находили пластик. Этим материалом птицы устилали свои гнезда примерно за 20 дней до того, как отложить яйца. Самец и самка украшают гнездо вместе», -- рассказывает Серхио.
Пластик для самых сильных
Интересная особенность, на которую обратили внимание ученые – больше всего пластика находилось в гнездах птиц возрастом от семи до 12 лет – это как раз самый расцвет сил коршунов, которые живут в среднем до 25 лет. Такие особи при посягательстве на их территорию вели себя очень агрессивно, всем своим поведением демонстрируя силу, и легко отбивались от нападающих. А вот молодые или пожилые пары, по словам авторов, декорированием вообще не занимались.
Тогда, чтобы выяснить настоящий смысл такого декорирования, ученые пошли на хитрость. Они сами добавили пластик в гнезда более пожилых и слабых пар. И тогда исследователей поразила честность птиц – лишний материал они тут же выбрасывали, не пытаясь ввести в заблуждение возможных противников и сообщить им ложную информацию о своей силе.
