Веселящий газ помогает гипнотизерам и стоматологам

Закись азота (или веселящий газ) обычно применяется британскими дантистами, чтобы слегка успокоить пациентов перед лечением. Но некоторые врачи стали замечать, что их пациенты «под газом» становятся более внушаемыми. И доктора знают, о чем говорят. По разным данным, от 250 до 500 британских стоматологов в качестве дополнительного образования обучались и гипнозу. И все они используют внушение для того, чтобы снять ощущение дискомфорта у своих пациентов. На многих очень мнительных британцев хорошо действует простейший прием суггестии -- плавная, тихая речь. Особенно в сочетании с закисью азота.

Опыт соотечественников-дантистов решили повторить психологи из лондонского Университетского колледжа (University College London). Ученые решили проверить, повышает ли веселящий газ живость восприятия образов и образную внушаемость -- «близкую родственницу» гипнотической внушаемости.

Тридцать участников пригласили для двух серий экспериментов. Всем добровольцам выдали маску, через которую они вдыхали обыкновенный воздух или 25-процентную закись азота. Для чистоты эксперимента участники не знали, какой тип газа им давали, а обе смеси одинаково ароматизировали.

Во время каждой серии участникам дали ряд тестов на «умственные образы». Для оценки живости восприятия, например, их просили закрыть глаза и вообразить вкус апельсина, запах ростбифа, ощущение льняной ткани или звук автомобильного клаксона. Яркость впечатлений попросили оценить их по шкале от 1 до 7. Единица означала, что образ «столь же ясен и ярок, как реальная вещь», а 7 -- «нет вообще никакого изображения».

Ученые продолжили эксперимент, подвергнув добровольцев тесту на «образную внушаемость». Условия эксперимента сформулировали так, что участники, в конце концов, начинали испытывать галлюцинации. Например, сначала испытуемым предложили представить во рту кислый привкус, а потом сообщили, что через некоторое время во рту действительно появится кислинка и ее интенсивность начнет возрастать. Ученые также «придумали» для добровольцев несуществующий динамик в углу комнаты, через который не менее несуществующий голос задает вопросы. Проверить наличие галлюцинации оказалось гораздо проще, чем в случае «воображаемой кислоты»: участник эксперимента отвечал на вопросы галлюцинации.

Когда исследователи подвели итоги, выяснилось, что вдыхание закиси азота повысило образную внушаемость почти на 10%. При этом эффект от препарата никак не связывался с ожиданиями участников. Все вдыхали один и тот же ароматизатор.

Как говорят ученые, закись азота применяют для обезболивания достаточно давно и очень широко. Но до сих пор немного известно о том, как она работает в рамках всего организма. Только недавно выяснилось, что веселящий газ, как и кетамин, работает, как антагонист NDMA (Глютамат-эргический N-метил-D-аспартат)-рецепторов, расположенных практически во всех отделах мозга. Употребление закиси азота «внутрь» приводит к активации мозга при участии NDMA и увеличении «живости» образов.

Исследователи приводят и альтернативную версию. Газ, возможно, заставил добровольцев частично «уйти от действительности» при участии в тестах, значительно понизив самоконтроль. Так что наблюдаемые эффекты случались как бы «сами собой».

Но психологи из Лондона настроены оптимистично. Они говорят, что тем стоматологам, которые используют закись азота для снижения дискомфорта у пациентов, можно добавить еще немного образного внушения. Чтобы клиента полностью «поглотили» образы и он не отвлекался на неприятные ощущения.

Хотя, конечно же, исследователи считают свою работу незаконченной. Они собираются разработать полноценную методику совместного использования веселящего газа и внушения. Например, 25-процентная смесь с воздухом, которая применялась во время эксперимента, по словам ученых, достаточно низкая доза. Поэтому психологи собираются проверить влияние различных концентраций препарата на внушаемость.

Результаты исследования веселящего газа опубликованы в журнале Journal Psychopharmacology.