В наступающем году РВСН завершат перевооружение мобильным «Тополем-М». Военные считают ракету очень перспективной, однако у экспертов другое мнение: новые «Тополя» хороши, но нужны и другие ракеты.
В 2008 году продолжилось перевооружение Ракетных войск стратегического назначения России. За год РВСН получили 11 ракетных комплексов «Тополь-М». В январе 2008 года на вооружении ракетных войск находилось 54 таких комплекса шахтного и мобильного базирования, а к концу года их стало уже 65. Последний в этом году мобильный «Тополь-М» был поставлен на боевое дежурство 24 декабря в Тейковском ракетном соединении (Ивановская область). В 2009 году командование планирует завершить перевооружение РВСН мобильным РК «Тополь-М», поставив на боевое дежурство еще 6 установок, и продолжить перевооружение войск «Тополем-М» шахтного базирования.
По словам заместителя командующего РВСН генерал-лейтенанта Владимира Гагарина, ракета РС-12М2 «Тополь-М» (в американской классификации -- SS-X-27 «Sickle») обладает высокими боевыми и эксплуатационными характеристиками и «имеет принципиальное значение при формировании перспективной ударной группировки РВСН».
Впервые о разработке моноблочной РС-12М2, идущей на смену старым «Тополям», Россия открыто заявила в 1993 году. Новая ракета стала результатом глубокой технической модернизации РС 12М. В 1994--2001 годах в рамках испытательной программы с космодрома Плесецк стартовали 12 ракет «Тополь-М» шахтного базирования. Первые две серийные ракеты были поставлены на опытно-боевое дежурство в Татищеве (Саратовская область) в декабре 1997 года. Однако на вооружение шахтный «Тополь-М» был принят лишь в апреле 2000 года, когда госкомиссия утвердила соответствующий акт. Первый мобильный ракетный комплекс, оснащенный РС-12М2, поступил в Тейковскую дивизию РВСН в 2006 году.
Эксперты говорят, что базовые характеристики «Тополя-М» не претерпели сколь-нибудь значительных изменений в сравнении с предшественником. По своим боевым качествам новая ракета отличается главным образом тем, что она эффективнее преодолевает ПРО противника. Несколько десятков вспомогательных двигателей и особенности системы управления делают ее полет труднопредсказуемым для систем противоракетной обороны. Мобильный комплекс «Тополь-М» обладает лучшей проходимостью и способен запускать ракеты из любой точки позиционного района. Наконец, новая ракета обладает улучшенными эксплуатационными свойствами: по словам военных, срок гарантийной эксплуатации «Тополя-М» составляет 15 лет против 10 лет, установленных для старого «Тополя».
«Безусловно, «Тополь-М» имеет большую энергетику, больший забрасываемый вес и лучшую систему наведения», -- считает сотрудник Центра анализа стратегий и технологий Михаил Барабанов. По его мнению, постановка РС-12М2 на боевое дежурство «положительно скажется на общей обороноспособности России, поскольку срок эксплуатации старых «Тополей» истекает».
Впрочем, эксперты признают: ядерный щит страны не может держаться на одних «Тополях-М». «Сегодня на боевое дежурство ставится меньше новых ракет, чем снимается старых. Следует учитывать, что вместе с моноблочными «Тополями», выработавшими свой эксплуатационный срок, уходят в прошлое и многозарядные ракеты РС-18 и РС-20, которым пока нет замены», -- говорит заведующий аналитическим отделом Института политического и военного анализа Александр Храмчихин. Правда, военные надеются восполнить ядерный потенциал России многозарядной РС-24. Ее принятие на вооружение ожидается в 2009 году. Однако Александр Храмчихин считает: «У этой ракеты столь малый забрасываемый вес, что совершенно непонятно, сколько на ней будет головных частей и какого они будут размера».
