Индейцы Восточного побережья богатели на торговле мехом

Археологи из штата Вашингтон завершили раскопки поселения племени чинуков на реке Колумбия. Задолго до прибытия европейцев местные индейцы смогли добиться значительных успехов в хозяйстве и взять под контроль торговлю мехом, сообщает газета Daily Astorian.

Профессор Дуг Уилсон опубликовал данные о своей работе на территории Национального парка Льюиса и Кларка. На территории бывшего консервного завода в местечке Макгоуэн ему удалось обнаружить достаточно большой культурный слой. Произведя выемку грунта верхних слоев, археологи смогли добраться до индейских артефактов.

Помимо традиционных для индейских поселений наконечников стрел, ученые смогли обнаружить в ранних слоях остатки чинукских построек. В отличие от многих других аборигенов Северной Америки, чинуки жили постоянно на одном месте, из года в год перестраивая свои дома. Строительный «мусор» зачастую использовался в качестве уплотнения для пола жилища, который был земляным только в самых бедных хижинах чинуков.

Остатки еды, найденные в поселении, позволили ученым реконструировать меню древних обитателей Северной Америки. Как и другие индейцы, чинуки занимались охотой, рыболовством и собирательством и питались дичью и лесными ягодами. Ученые обнаружили кости животных и семена некоторых одомашеных растений.

Но самым важным показателем для ученых стало число предметов из меди. Их количество и качество говорят о том, что еще до прихода европейцев чинуки были одним из богатейших племен Северной Америки. «Предметы из металла были статусными. Медь для чинуков была тем же, чем для нас является золото», -- говорит доктор Уилсон.

Причины богатства

Основным источником дохода для чинуков был контроль над меховой торговлей. Племена охотников, обитавшие в верховьях реки Колумбия, охотились на животных с дорогим и красивым мехом. Они выменивали его у соседних чинуков на продукты ремесла и земледелия. Те в свою очередь отвозили меха вниз по реке в один из торговых городков. Оттуда через путешествующих торговцев мех распространялся по территории других племен.

Тесные внутриплеменные связи позволяли уберечь «торговую линию» от конкурентов. Несмотря на многочисленные попытки других племени проникнуть в долину Колумбии, индейцы крепко держали в руках оба берега реки. Именно это позволяло им сохранить «монополию» на пушнину и накопить в крупных поселениях немалые богатства, незначительную часть которых американским археологам из штата Вашингтон удалось раскопать.