Космонавты сфотографировали Миллениум

Остров Тысячелетия, или Миллениум, до 2000 года носивший название Кэролайн, -- самый восточный остров в архипелаге Лайн на юге Тихого океана. Этот необитаемый атолл принадлежит республике Кирибати, островному государству, включающему 33 коралловых атолла, 20 из которых необитаемы. Остров Тысячелетия сформирован из множества более мелких островков, выросших на коралловых рифах. Рифы эти выросли вокруг ныне затонувшего вулканического пика -- именно поэтому остров имеет внутреннюю лагуну.

Острова в части выше уровня моря состоят в основном из известняковых скал и песков, образовавшихся из мертвых кораллов. Высшая точка островов находится всего в шести метрах над уровнем моря. По этой причине ООН считает, что остров находится под угрозой затопления в результате возможного повышения уровня моря из-за глобального потепления.

Нетронутые острова

Островки большого острова Миллениум хорошо заметны благодаря покрывающей их растительности. Глубина лагуны значительно меньше глубины окружающего остров моря, поэтому ее воды значительно более светлые. Желтоватые отростки, уходящие от островов внутрь лагуны, -- вершины коралловых рифов. Самые большие островки, входящие в состав большого, -- Нейк и Южный -- расположены на северном и южном концах острова Тысячелетия соответственно (на приведенном изображении север находится слева).

Экосистема острова Тысячелетия осталась практически нетронутой, несмотря на то что случались периоды в прошлом, когда остров заселяли люди. Они добывали гуано и занимались сельским хозяйством. Сейчас остров признан объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и биосферным заповедником.

Представленное фото было сделано 1 июля космонавтами, находящимися на борту Международной космической станции. Члены 20-й экспедиции МКС, в отличие от предшественников, обзавелись объективом с фокусным расстоянием 800 мм.

Кстати

22 июля жители Кирибати смогут наблюдать частичное солнечное затмение. Луна закроет солнечный диск на 60%. Наблюдать, как спутник Земли перекрывает Солнце, можно будет в течение полутора часов. Примерно ту же картину смогут увидеть жители российского Владивостока.

Жителям и Кирибати, и Дальнего Востока на этот раз не слишком повезло. Солнечное затмение 22 июля 2009 года -- самое продолжительное в нынешнем столетии полное солнечное затмение. Правда, точка с максимальной длительностью полной фазы -- 6 минут 39 секунд -- придется на открытое море. Поэтому наблюдать затмение туристы поедут в китайский город Ухань, где полная фаза продлится 5 минут 26 секунд, или пригород Шанхая Ханчжоу, там солнечное затмение в полной фазе продлится 5 минут 19 секунд.

Самые увлеченные же энтузиасты наверняка доберутся до японского островка Северный Иото. На этом необитаемом острове площадью всего 5,6 кв. км, находящемся примерно в 1200 км от Токио, полная фаза затмения продлится 6 минут 34 секунды.