Россия возобновляет добычу лития

Этот важный металл используется при производстве аккумуляторов, применяется в атомной, космической и транспортной сферах. Разработка крупнейшего месторождения будет осуществляться совместными усилиями “Норникеля” и “Ростатома”.

Запасы лития в России - третьи по величине в мире. В середине 20 века добыча велась в основном рудным способом, а в 70-х годах стали применять более дешевую технологию извлечения металла из насыщенных природных рассолов. Такой способ добычи больше подходил странам с достаточно жарким климатом, поскольку предполагал получение раствора редкоземельного металла после испарения насыщенной минералами воды.

Лидерами экспорта лития стали страны Южной америки. Цены на него резко упали и в конце 90-х годов Россия свернула добычу несмотря на то, что ведущее месторождение было освоено менее чем на половину. С этого момента российские предприятия по переработке лития использовали привозное сырье. Однако трудности с поставками в 2022 году сделали вопрос самостоятельной добычи лития более чем актуальным.

Совместное предприятие “Полярный литий” займется разработкой месторождения Колмозерское в Мурманской области. Геологическая разведка на нем велась с момента открытия в 1947 году до 1960, но рентабельность была сомнительной и месторождение закрыли. В современных условиях с учетом в том числе высокого спроса на производство электромобилей востребованность лития возросла в разы.

По мнению аналитиков спрос еще долго будет оставаться стабильным, поэтому возможность обеспечивать отрасли российской промышленности собственным металлом помогут не только развить производство, но и сэкономить значительный объем денежных средств. Затраты на импорт лития в настоящее время составляют порядка 4 млрд долларов в год. Разработка Колмозерского месторождения позволит обеспечить внутренний спрос на металл и наладить его экспорт.

Как подчеркивают специалисты, добыча лития позволит России сформировать единую технологическую цепочку, а кроме того - изменить баланс сил на мировом рынке, пошатнул доминирование нынешних лидеров-экспортеров: Аргентины, Китая, Чили и Австралии.

Как сообщает Минпромторг, объем добычи составит до 45 тысяч тонн карбоната гидроксида лития в год. Геологоразведка займет несколько лет, а на полную проектную мощность планируется выйти к 2030 году.

Разработка месторождения требует строительства необходимой инфраструктуры. Ее безболезненное размещение на территории, прилегающей к месторождению специалисты “Норникеля” обсуждают с местным населением. Они также принимают во внимание возможные последствия для окружающей среды. Как отметили эксперты “Норникеля”, основной ущерб может нанести выемка земли. Токсическое воздействие и наличие отходов при выбранном способе добычи невозможно.

Эксперты отмечают, что самым большим воздействием на окружающую среду станет образование карьеров и отвалов. Содержащиеся в них кварц и полевые шпаты можно использовать при стекольном производстве, а щебень и песок - при строительстве дорог. Производство планирует организовать по принципу замкнутого цикла, что исключает выбросы в атмосферу.