Ученые идентифицировали специфические участки мозга, связанные с развитием эпилепсии, что открывает новые горизонты для лечения и диагностики этого заболевания.
Команда исследователей из Клиники «Бригем энд уименс» и Гарвардской медицинской школы установила, что генерализованные эпилептические приступы зависят от конкретной мозговой сети, а не распространяются на весь мозг, как это считалось ранее. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Communications (NatCom).
Генерализованная форма эпилепсии характеризуется тем, что судорожные эпизоды затрагивают обе полушария мозга одновременно. Ранее полагали, что эти приступы возникают случайно по всей его площади, однако новое исследование подтвердило связь с определенной нейронной сетью.
Глубокая стимуляция мозга представляет собой метод лечения эпилепсии, при котором в мозг пациента имплантируются электроды. Эти устройства создают слабые электрические сигналы, что помогает уменьшить количество приступов. Метод применяется в тех случаях, когда медикаментозная терапия оказывается неэффективной.
В рамках нового исследования учёные применили методы анализа нейронных цепей. Они исследовали участки мозга пациентов с эпилепсией, где обнаруживались небольшие изменения в структуре, и сопоставили эти результаты с данными, полученными в ходе глубокой стимуляции.
В ходе работы было установлено, что эпилептические приступы активируют конкретную мозговую сеть. Ключевой элемент этой сети находится в центромедиальном таламусе — зоне, отвечающей за контроль сознания и движения. Именно в эту область нейрохирурги помещают электроды, что объясняет эффективность данного подхода.
Теперь исследователи намерены проводить клинические испытания, чтобы определить, возможно ли более целенаправленно воздействовать на выявленную сеть. Также необходимо выяснить, является ли данный механизм универсальным для различных форм эпилепсии.
Согласно последним данным, обработка информации о возбуждении нейронов в данной сети происходит быстрее, чем предполагалось ранее, что может открывать новые горизонты для разработки более эффективных методов лечения эпилепсии. Важным аспектом исследований будет изучение связи между мозговыми сетями и межличностными различиями в проявлениях эпилепсии, что позволит создать более индивидуализированные методы терапии.
