Ученые выяснили, что акулы-молоты предпочитают оставаться в своих привычных местах обитания.
Международная группа исследователей установила, что определенные особи акул-молотов ведут оседлый образ жизни. Эти результаты будут полезны для защиты этого уязвимого вида. Исследование было опубликовано в журнале Frontiers in Marine Science (FMS).
Ранее сообщалось, что акулы-молоты способны преодолевать расстояния до трех тысяч километров. Тем не менее, известно также о том, что они могут оставаться в комфортных для них зонах, таких как остров Бимини, где они зимуют, но зимой уходят. Однако влияние других островов Багамского архипелага на этих хищников, а также их длительное присутствие там, до сих пор оставались недостаточно исследованными.
Исследовательская команда сосредоточилась на острове Андрос, крупнейшем в архипелаге Багамы.
«На начало нашего исследования информация о крупных акулах-молотах в центральных Багамах и их местоположении у Андроса, где располагается один из самых больших барьерных рифов в мире и обширные нетронутые мелководья, практически отсутствовала», — отметил доктор Тристан Гаттридж из организации Saving the Blue, главный автор работы. — «Мы даже ничего не знали о рационе этих акул».
С 2020 по 2024 год команда поймала 22 акулы и установила спутниковые метки на семи из них. Информация об их перемещениях была дополнена наблюдениями, проводимыми с 2018 по 2024 год, что позволило зафиксировать 78 встреч с акулами. Основная часть из них — это крупные молодые особи и взрослые акулы.
Выяснилось, что акулы-молоты предпочитают восточные воды возле северного и центрального Андроса. В то же время были замечены места обитания у рифовых откосов, богатых добычей.
Если акулы уходили на юг или к северному краю острова, они, как правило, двигались дальше. Некоторым особям удавалось покинуть Багамы и направиться к восточному побережью США, что может указывать на их связь с популяцией северо-западной Атлантики.
Изотопный анализ тканей показал, что около двух третей рациона акул составляли барракуды и скаты, в то время как остальная часть приходилась на мелких акул. Однако предпочтения в пище у разных особей различались: одна из акул на 60% питалась шелковыми акулами.
Наличие достаточного количества пищи и доступ к глубоким прохладным водам летом может позволять этим акулам оставаться в водах Багам круглый год, в отличие от их сородичей, обитающих у острова Бимини.
«Доступность ресурсов имеет решающее значение для выбора места обитания, но почему не все акулы решают оставаться?» — добавил Гаттридж. — «Мы обнаружили индивидуальные различия в рационе, поэтому выбор между оседлостью и миграцией может быть связан с особенностями питания. Нам предстоит еще углубиться в изучение этого явления».
Следующий этап исследования направлен на определение роли акул-молотов из Багам в более широкой экосистеме северо-западной Атлантики.
У акул-молотов имеется уникальная форма головы, которая помогает им лучше ориентироваться в воде и находить добычу. Эти акулы могут достигать длины до 6 метров и обладают довольно высокой подвижностью и агрессивностью. Кроме этого, акулы-молоты имеют социальное поведение, часто собираясь в группы, что может способствовать поиску пищи.
