Исследователи из Университета Иллинойс в Чикаго установили, что вирус простого герпеса (ВПГ) может обходить защитные механизмы организма и проникать в мозг через нос.
Экспериментальные данные, полученные на мышах, продемонстрировали, что такое заражение ведет к воспалению нервных клеток, повышенной тревожности, ухудшению памяти и снижению координации движений. Результаты работы были опубликованы в журнале mBio.
Хотя обычно ВПГ проявляется в виде кожных высыпаний, в редких случаях он может затрагивать центральную нервную систему. Ученые предполагают, что вирус может распространяться через слезные жидкости и попадать в носовую полость, откуда он быстрее достигает мозга.
В нем он активирует фермент HPSE, который усугубляет воспалительные реакции и наносит ущерб нейронам. У мышей, у которых данный фермент был отключен, воспалительные процессы были менее выражены, а функции когнитивной деятельности не ухудшались.
Ранее исследования уже обнаружили ДНК вируса герпеса в мозге людей, страдающих болезнью Альцгеймера, а долгосрочные наблюдения показали, что люди с ВПГ в два раза чаще сталкиваются с деменцией. Новые данные подчеркивают, что герпес может оказаться недооцененной причиной когнитивных расстройств, а блокировка HPSE может стать одним из подходов для защиты мозга.
Кроме того, эксперты рекомендуют уделять внимание профилактике инфекций, связанных с ВПГ, среди которой важную роль играют соблюдение личной гигиены и использование средств защиты во время половых контактов. Также стоит отметить, что поддержка иммунной системы с помощью правильного питания, физической активности и управления стрессом может уменьшить риск активации вируса. Важно помнить, что на сегодняшний день нет окончательного лекарства от вируса герпеса, но процессы исследования продолжаются, и новые методы лечения могут быть разработаны в будущем.
