Ученые из Университета Квинсленда в Австралии пришли к выводу, что предстоящие изменения климата могут угрожать кормлению китовых акул — самых крупных рыб на планете, находящихся под риском исчезновения.
Данные исследования опубликованы в научном журнале Science of the Total Environment (STTE).
Зафиксированные размеры китовых акул достигают не менее 12,6 метра в длину, однако прогнозы указывают на то, что некоторые особи могут вырастать до 18 и даже 20 метров, при этом их вес может превышать 30 тонн, что сопоставимо с весом зрелого кашалота.
При помощи биотелеметрии и переносимых акулами электронных меток команда исследователей изучила, как температура влияет на метаболизм и миграцию этих морских гигантов.
В ходе исследования установлено, что температуры в районах обитания китовых акул в Индийском океане могут вырасти на 4,9°C к 2100 году. Это приведет к увеличению метаболической активности акул и их энергетическим потребностям.
Изменение климата также вызовет уменьшение численности зоопланктона — главного кормового ресурса для данного вида рыб.
По словам авторов исследования, результаты должны акцентировать внимание на необходимости охраны обитателей океана в условиях глобальных изменений климата.
Ранее исследователи установили, что рогатые акулы способствуют очистке морского дна от вредных морских ежей.
