Ученые, занимающиеся исследованиями в Британской антарктической службе, смогли обнаружить процесс, который прежде не был известен.
Этот процесс способствует увеличению скорости таяния огромных ледяных пластов. Публикацию с результатами их исследования можно найти в журнале Nature Geoscience.
Специалисты выяснили, что относительно теплая вода океана может подплескиваться к основанию наземных льдов, что приводит к ускоренному движению льда в направлении океана. Этот процесс ранее не был учтен в моделях прогнозирования уровня моря и может иметь серьезное влияние на изменение климата. Прибрежным районам необходимо будет адаптироваться к более высоким уровням моря, нежели предполагалось ранее.
Описываемый процесс происходит в областях под ледовыми покровами, где наземный лед контактирует с морской водой и постепенно перемещается в океан, где и тает. Такой процесс активен у побережья Антарктиды и Гренландии, и он является главной причиной повышения уровня моря.
Новый подход показывает, как морская вода может проникать между сушей и ледяным щитом, усиливая процесс таяния и смазывая дно льда, что способствует его скольжению в море. Исследователи обнаружили, что этот процесс становится более интенсивным с повышением температуры воды, которая вызывает появление больших полостей, увеличивающих проникновение воды.
Даже небольшое увеличение температуры океана может вызвать значительное ускорение таяния льда, и в настоящее время ледники проявляют поведение, похожее на переломный момент.
Именно это явление объясняет, почему ледяные щиты в Антарктиде и Гренландии уменьшаются быстрее, чем прогнозировали ученые. Авторы исследования подчеркивают, что включение полученных результатов в моделирование позволит делать более точные прогнозы по повышению уровня моря.
