В феврале 1985 года маленькая восьмилетня девочка по имени Черри Махан возвращалась из школы домой.
Расстояние от остановки школьного автобуса до дома не превышало 150 метров. Ее отчим прислушался к знакомому скрипу тормозов вдали и подумал выйти ей навстречу, но мать девочки остановила его, поскольку на улице был ясный солнечный день и девочка вполне могла пойти одна.
Однако через десять минут стало ясно - Черри не вернулась. Когда родители вышли на улицу в поисках дочери, ее не было видно.
Исчезновение Черри Махан стало одним из наиболее обсуждаемых нераскрытых случаев пропаж детей в США. Спустя 39 лет одна женщина заявила, что она есть та самая пропавшая Черри, но мать девочки не стала верить ей. «Лента.ру» пыталась понять, почему исчезновение Черри Махан все еще вызывает бурю эмоций у тысячи людей.
История Черри Махан
Рождение Черри Энн Махан произошло 14 августа 1976 года в городе Саксонбург, штат Пенсильвания. Ее мама, Дженис Махан, к тому времени была всего 16-летней девушкой.
Позднее она открыто говорила о том, что она забеременела в результате изнасилования. Но, несмотря на все трудности, Махан чрезвычайно любила свою дочь. «Мы неразлучны. Мы вместе стали взрослыми. Она была смыслом моей жизни», — поделилась она в интервью после того, как Черри пропала.
Когда прошло время, Дженис женилась на ветеране войны во Вьетнаме Лерое Маккинни, который с радостью принял Черри как свою дочь. В конце 1984 года всем вместе пришлось переехать в округ Батлер. Там Черри начала посещать начальную школу в Уинфилде. У малышки было много друзей, а ее учителя видели в ней умного и счастливого ребёнка.
Обстоятельства пропажи Черри Махан
Черри с некоторой тревогой ожидала в пятницу 22 февраля 1985 года, когда она сможет уйти на празднование дня рождения своей подруги. Ее мама обещала отвезти ее туда после занятий. Рано утром они перебрались до остановки общественного транспорта и обнялись, прежде чем девушка забралась в автобус. Это был последний момент, когда Дженис Маккинни видела свою дочь.
После окончания уроков, Черри с тремя своими друзьями добралась до общей остановки на школьном автобусе. К остановке приехала мама одной из подруг, Деби Берк.
Девочки-подружки Черри забрались в ее автомобиль около четырех часов вечера, в то время как Черри решила идти пешком до своего дома. Берк заметила, что Махан проходит мимо припаркованного неподалеку фургона голубовато-зеленого цвета, украшенного граффити, изображающим лыжника, спускающегося по склону. Обычно отчим подружки встречал ее после школы, но в тот печально известный день этого не случилось.
Черри не вернулась домой ни через пять, ни через десять минут, как она обычно делала. Дженис и Лерой вышли на въездную дорогу, однако Черри там не обнаружили. На снегу не было видно следов, которые можно было бы проследить до дома. Все что им удалось найти, - это свежие отпечатки колес, обнаруженные примерно в пятидесяти метрах от их крыльца.
Супруги обратились в органы правопорядка, и в этот же день была начата акция по поиску Черри. Поблизости искали с помощью собак, специалистов по выслеживанию и вертолетов.
Следственные органы осуществили допрос всех соседей и потенциальных очевидцев. В акцию включились более 250 добровольцев, которые тщательно обыскали все прилегающие территории.
Местное население собрало средства в виде вознаграждения за безопасное возвращение Махан в размере тысячи долларов.
Успешные лица из округа Батлер обещали дополнительные десять тысяч долларов за любую информацию, которая поможет найти похитителей или уточнить местоположение девочки.
Подробности проведения следствия
Оперативники быстро отвергли мысль о том, что Махан была похищена с целью получения выкупа, так как не было получено ни писем, ни звонков с требованиями. Они пришли к мнению, что девочка могла быть знакома со своими похитителями, однако все члены ее семьи были быстро убраны из списка лиц, находящихся под подозрением.
О микроавтобусе отзывались и другие люди из местности. Это был Dodge 1970-х годов выпуска.
Местная полиция получала сообщения о том, что автомобиль, похожий на этот, заметили в Нью-Кенсингтоне, во время движения в сторону Маунт-Плезант. Некоторые наблюдатели утверждали, что видели синий автомобиль, который двигался следом за микроавтобусом, и что спустя несколько недель после исчезновения Махан, микроавтобус был окрашен в черный цвет.
Множество транспортных средств схожего вида было проверено службами полиции, некоторые из них прошли экспертизу криминалистов, но подсказок по делу это не принесло.
Спустя три месяца после исчезновения Махан, национальная почтовая служба начала рассылку открыток с изображением пропавшей девочки и вопросом: «Вы меня видели?». Такие открытки получили тысячи семей по всей стране. Фотографию Махан помещали в счетах за телефон и коммунальные услуги, вместе со скетчем микроавтобуса, составленным по описанию очевидцев.
В начале 2011 года полицейские Пенсильвании обнаружили новые данные, которые, по их мнению, могли оказаться "важными для дальнейших расследований". Несмотря на то, что детективы отказались обсуждать подробности, полученные от некой личности, известной ребенку, они предположили, что в случае подтверждения информации, Махан, скорее всего, не в живых.
В 2014 году, открытое письмо от некоего благожелателя содержало сведения о том, что Черри Махан проживает под псевдонимом в штате Мичиган. Он настаивал на том, что девочку усыновили, и она практически ничего не помнила со времен своего детства. Однако, последующее тестирование ДНК установило, что рассматриваемая женщина не была той самой пропавшей девочкой.
В 2028 г., Дженис МакКинни стала обладательницей бесподписного рукописного послания, где были детализированы все обстоятельства убийства ее ребенка, мотивы преступления и местонахождение праха девочки. Люди в полицейской форме, отправленные в указанное незнакомцем место, не смогли найти ни праха Махан, ни следов ее пребывания там.
Мать Махан уверена, что отец-насильник вовлечен в исчезновение дочери
В 1998 году, Дженис Маккинни сделала донацию на сумму 50 тысяч долларов, собранных ее сторонниками, в Национальный центр поиска пропавших и эксплуатируемых детей. Эту сумму она выделила в награду за информацию, способную помочь в отыскании ее дочери. Но, несмотря на ожидание в течение трех месяцев, ни одного подсказывающего факта не было обнаружено. После этого Маккинни составила официальное заявление, в результате которого Черри Махан признали умершей. Средства, которые были переданы Маккинни, в последствии достались её младшему брату Роберту, рожденному спустя четыре года после пропажи сестры.
"Когда люди уходят из жизни, у вас остается их тело. Вы прощаетесь, целуя их лица, их опускают в могилу... У меня не было даже такой возможности. Это еще не окончание. Мы никогда не перестанем искать Черри. В любом случае, в наших сердцах она будет жить всегда"
Дженни Маккинни, мать Черри Махан
Маккинни не выходила на связь со СМИ, чтобы комментировать официальные версии исследования данного дела. Тем не менее, сведения о том, что Махан была рождена в результате насилия, стали общеизвестными после того, как она пропала.
Маккинни категорически заявляла, что обращалась в отдел полиции с обвинениями в адрес отца девочки, однако ее слова, якобы, были проигнорированы. При этом прессе не оглашалось имя отца.
Сотрудники отдела полиции заявили, что допрашивали данного мужчину, но никаких доказательств против него обнаружить не удалось. В 2020 году Маккинни прокомментировала, что считает, что биологический отец Черри Махан не имел отношения к ее похищению, она уверена в том, что это преступление совершили его знакомые. Однако, как утверждает она, у нее нет никаких подтверждений своих слов.
В 2024 году женщина заявила в социальных сетях, что она та самая Черри Махан
В июне 2024 года в соцсети заявилась неизвестная особа, которая стала участницей группы, созданной с целью обсуждения пропажи Черри Махан. Она заявила, что она и есть Черри. Однако, в ответ на вопросы, вызывающие сомнение в ее словах, она начала реагировать агрессивно на присутствующих. В добавок, она отправила голосовую запись на автоответчик полицейского департамента Пенсильвании.
Полиция попыталась связаться с женщиной по номеру, который она указала, однако это не удалось. Но благодаря имени, оставленному при звонке, полицейские нашли ее отпечатки пальцев в своей базе.
Отпечатки не оказались сходными с теми, что были у Черри Махан. Модераторы группы также исключили женщину из группы за ее агрессию и распространение недостоверной информации. Брок Орган, создатель группы, утверждал, что если бы это была настоящая Черри, то она бы предоставила образец своей ДНК полиции, а не вступала бы в споры с незнакомыми людьми в соцсети.
Она вовсе не напоминала Черри, сообщила Дженни Маккинни, мать Черри Махан.
Уже четыре женщины за последние 39 лет утверждали, что они Черри. Награда в 5000 долларов до сих пор обещана тому, кто сможет дать информацию о Черри или о ее похитителях.
В дополнение к этому, Национальный центр поиска и защиты пропавших и эксплуатируемых детей представил фотографию Черри, воссозданную с использованием современных технологий, такой, какой она могла бы выглядеть в 47 лет.
Маккинни уже привыкла к постам о Черри в годовщину ее пропажи или в день рождения ее дочери в августе, но майское сообщение стало для нее сюрпризом. "Ожидаю странных вещей в феврале и августе. Но это впечатлило меня. Я даже не видела этот пост. Мне позвонили и рассказали об этом", - поделилась она с прессой.
Спустя годы после исчезновения, женщин, похожих на взрослую Черри, заметили в Мичигане и Нью-Джерси. Одна женщина даже позвонила в дом отдыха, где работала мать Черри, и представилась ее дочерью. Полиция затем сравнила семейные фотографии и отпечатки пальцев этой женщины - она оказалась ложной.
Различные теории похищения Черри Махан
Исчезновение Махан по-прежнему беспокоит обитателей Пенсильвании и множество частных исследователей. При этом, представители закона все еще не ставят крест на этом деле и продолжают расследование, рассматривая все новые обстоятельства.
В 2025 году исполнится 40 лет со дня пропажи девочки, что, скорее всего, спровоцирует новую волну различных гипотез. Не исключено, что полиция раскроет публике какие-нибудь новые детали этого дела в надежде вызвать отклик у тех, кто что-то знает.
Дженни Маккинни рассказала недавно о своей мечте - чтобы каждый следователь, занимавшийся делом пропажи ее ребенка, встретились в одном месте и обсудили все предположения.
Активно исследуя в интернете всю имеющуюся информацию по делу Махан, энтузиасты обсуждают ее на платформе Reddit. Здесь можно найти и тех, кто имеет персональную информацию о семье Маккинни и свое видение ситуации.
Один из комментаторов, поделившись свежими деталями о деле Махан, охарактеризовал Дженис и ее умершего супруга как «неизлечимых обманщиков». По его мнению, всей семье присуща «определенная безумность», и полиция должна была уделить больше внимания отчиму Махан, Лерою, пока тот был в живых. Комментатор отметил, что Махан исчезла сразу же после того, как Лерой не явился на встречу с ней, что выглядит крайне подозрительно.
Некоторые пользователи предложили версию, согласно которой отец Махан мог похитить его, опасаясь, что угрозы Дженис будут приняты серьезно, и стремясь использовать ребенка в качестве средства шантажа. Некоторые комментаторы также предположили, что отец мог украсть девочку просто с целью манипулирования ее матерью и причинения ей боли. Однако все эти гипотезы не подкреплены доказательствами.
Тем не менее, Дженис Маккинни по-прежнему надеется, что дочь может быть в живых. «Я всегда чувствовала, что с ней все хорошо. Если она ушла из жизни, она сейчас на небесах с моими родителями и братьями. Если она жива, это значит, что о ней позаботились. Я не знаю, почему, но таково мое чувство».
