Нападающий Николай Жердев, в прошлом сезоне выступавший в клубе Национальной хоккейной лиги «Филадельфия Флаерз», как минимум на один год стал игроком подмосковного «Атланта».
Воспитанник электростальской школы начал заниматься хоккеем еще на Украине. В 15-летнем возрасте игрок уехал совершенствовать свое мастерство в «Элемаш» (Электросталь), который и стал первым клубом в его профессиональной карьере. В Электростали Жердев выступал на протяжении трех лет, напоминает пресс-служба клуба.
После серебряного юниорского чемпионата мира 2002 года в Словакии (Престани, Трнава), где Жердев был признан лучшим нападающим турнира – 11 (6+5)очков в 8 матчах, хоккеист подписал контракт с ЦСКА. Сезон-2002/03 форвард отыграл за армейскую команду, набрав 28 очков (14+14) в 64 матчах.
Летом 2003 года задрафтован клубом НХЛ «Коламбус Блю Джекетс» в первом раунде под 4-м номером. 15 августа 2003 года Жердев заключил трехлетний контракт с «пиджаками». В ноябре 19-летний нападающий ЦСКА, не поставив в известность армейское руководство, отправляется за океан.
Клуб воспротивился переходу игрока, объявив, что тот находится на действительной военной службе и не имеет права покидать расположения части. Виктор Тихонов пригрозил Николаю уголовным преследованием. ЦСКА подал иск в международный спортивный суд. В марте 2004 года тот вынес решение в пользу хоккеиста.
Перед началом сезона-2008/09 Жердев перешел в «Рейнджерс» в результате обмена. В тот год в регулярном чемпионате НХЛ в составе «Рейнджерс» игрок провел 82 матча и набрал 58 (23+35) очков, став лучшим бомбардиром команды. Однако серию плей-офф хоккеист провел неудачно, в 7 матчах не набрав ни одного очка.
Летом 2009 года Жердев стал неограниченно свободным агентом, и после долгих переговоров с «Рейнджерс» принял решение продолжить карьеру в КХЛ. В сезоне-2009/10 в составе «Атланта» форвард сыграл 56 матчей и набрал 40 (13+27) очков, а после окончания сезона принял решение о возвращении в НХЛ, подписав контракт с «Филадельфией Флаерз» на один год.
В регулярном чемпионате НХЛ в сезоне-2010/11 форвард провел 56 матчей и набрал 22 (16+6) очка. В плей-офф Кубка Стэнли-2011 в активе Жердева 8 матчей, 1 шайба и 2 результативные передачи.
