Итальянцы не смогли отстоять титул чемпионов мира по футболу. Проиграв сборной Словакии в последнем матче группового этапа со счетом 2:3 (0:1), «скуадра адзурра» не смогла выйти в 1/8 чемпионата мира в ЮАР и заняла последнее место в группе F. Вторую путевку в плей-офф завоевала команда Парагвая.
Перед заключительным туром все четыре команды группы F имели шанс на попадание в плей-офф. Наиболее вероятным участником 1/8 финала значился Парагвай, в активе у которого было четыре очка после двух матчей. Южноамериканцам достаточно было сыграть вничью с командой Новой Зеландии. Новозеландцы же, сенсационно сыгравшие первые две встречи вничью, имели ровно такие же шансы оказаться в плей-офф в силу идентичности всех показателей, как и действующие чемпионы мира итальянцы. В случае если оба матча завершились бы с одинаковым ничейным счетом, пришлось бы бросать жребий.
Двойной нокдаун от Виттека
С первых минут подопечные Владимира Вайсса захватили инициативу и на протяжении всего первого тайма «возили» итальянцев на их половине поля. Вратарь словаков Ян Муха лишь изредка вступал в игру. В результате после первой половины матча команда Словакии вела с преимуществом в один мяч. На 25-й минуте Роберт Виттек воспользовался ошибкой защитников и, получив мяч по центру, пробил с линии штрафной точно в левый дальний угол ворот -- 1:0.
В начале второго тайма подопечные Марчелло Липпи стали создавать моменты у ворот соперника. Но нападающие «скуадры адзурры» Винченцо Яквинта и Антонио Ди Натале по-прежнему выглядели беззубо. Самый реальный шанс отыграться итальянцы не использовали на 67-й минуте. Мяч после подачи в штрафную оказался у Фабио Квальяреллы, и тот мощно пробил практически в упор. «Джабулани» проскользнул между вратарем и набегавшим защитником, но в итоге попал в колено Мартину Шкртелу, вовремя оказавшемуся на линии ворот.
Как говорят, не забиваешь ты -- забивают тебе. Буквально через пять минут словаки смогли удвоить свое преимущество. После прострела Марека Гамшика Виттек блестяще сыграл на опережении и послал мяч в ближний угол ворот. Федерико Маркетти на удар среагировать не сумел -- 2:0 в пользу подопечных Владимира Вайсса.
Сумасшедшая концовка
На 85-й минуте мяч благодаря Квальярелле влетел в ворота словаков. Но боковой арбитр зафиксировал положение вне игры. За минуту до конца основного времени матча гол все-таки был забит. Но в ворота сборной Италии. Вышедший на замену Камил Копунек ворвался в штрафную и, получив мяч от партнера, бросавшего аут, отправил мяч над растерявшимся Маркетти -- 3:1.
Дополнительное время матча вместо четырех минут продолжалось семь и сумело вместить в себя еще один гол Квальяреллы и нереализованный момент Пепе, который мог вывести итальянцев в плей-офф. Но удача была в этот вечер на стороне сборной Словакии, которая заслуженно победила со счетом 3:2 и заняла второе место в группе.
Чемпионы мира отправляются домой
Теперь сборные Парагвая и Словении будут дожидаться своего соперника по 1/8 финала, который должен определится по итогам матчей в группе Е, которые стартуют в 22.30 по московскому времени. На выход в плей-офф помимо уже обеспечивших себе место в 1/8 финала голландцев претендуют японцы и датчане. Новозеландцы и итальянцы же отправляются домой, причем сложившие с себя полномочия чемпионов подопечные Марчелло Липпи -- с последнего места в группе.
