Ученые разглядели экзопланеты на архивных снимках
опубликовано 10 окт. ‘11 09:59
Астрономы поняли, что могли находить видимые с Земли экзопланеты еще в 1990-е годы. На такое уже тогда был способен орбитальный телескоп Hubble.
Это удалось выяснить благодаря скрупулезному анализу снимков, сделанных
орбитальным телескопом еще в 1998 году. Четыре гигантские планеты вращаются
вокруг звезды HR 8799, находящейся в 130 световых годах от Земли. Первые три
были обнаружены четыре года назад группой канадских ученых при помощи телескопа
имени Кека. Четвертая, внутренняя планета этого ансамбля была найдена в 2010
году. Эта четверка остается первой и единственной на сегодняшний день
многопланетной системой, обнаруженной методом прямых наблюдений – тот редкий
случай, когда планеты находят не по их влиянию на свет звезды, а просто по
наличию на фотографии.
Реми Соумер (Remi Soummer) из команды Института космического телескопа в
Балтиморе (Space Telescope Science Institute in Baltimore) провел анализ давно
отправленных на полку снимков этой звезды, сделанных телескопом
Hubble в 1998 году. Новейшая компьютерная обработка
изображений выявила на них присутствие трех внешних планет, которые не были
замечены 13 лет назад – методы анализа снимков тех лет не позволяли
детектировать столь тусклые объекты. Переоткрыть внутреннюю планету оказалось
невозможно из-за маски коронографа, которая перекрывала блеск самой
звезды.