На Международной космической станции произошло долгожданное событие. Космонавты впервые отведали продукты переработки собственной мочи.
Экипаж 19-й международной экспедиции на МКС отметил событие, которого ждали не один месяц. Наконец заработала система, позволяющая превращать мочу, пот и содержащийся в воздухе пар в питьевую воду. Отметить достижение было решено непосредственно продуктом переработки. Космонавты сказали «ваше здоровье», чокнулись пластиковыми стаканами и произнесли тост за специалистов на Земле, которые также подняли бокалы, наполненные находящимся на Земле аналогом продукта преобразующей мочу системы. «Вкус превосходный. Это похоже на научную фантастику», -- отметил американский астронавт Майкл Баррэтт. Затем россиянин Геннадий Падалка попытался поймать ртом летающие в отсеке шары переработанной воды. По словам Баррэтта, на готовом продукте написано: «Выпить это, когда настоящая вода в 200 милях от вас».
Космонавтам долго не удавалось отладить систему переработки воды, которую планируется использовать на МКС и в будущих полетах к Луне и Марсу. Задействование этого аппарата способно снизить издержки NASA и Роскосмоса при доставке на МКС питьевой воды. Особенно ее необходимость станет очевидной, когда число постоянно пребывающих на МКС космонавтов возрастет с трех до шести.
Система переработки воды была впервые привезена на МКС в ноябре 2008 года, однако начать пить очищенную воду космонавты не могли до тех пор, пока образцы не прошли проверку на Земле.
С российского сегмента МКС в систему будет поступать содержащийся в воздухе водяной пар.
Рецептура
Аппарат собирает мочу в большую емкость, где жидкость закипает, а сконденсировавшийся пар собирают. Остатки и соли удаляются. Затем конденсат перемешивают с парами, выделенными из воздуха в отсеках, и пропускают через фильтры, похожие на те, что используются на Земле в быту, пояснила Мерибет Иден, занимающаяся разработкой системы.
Подобные системы уже использовались на Земле, пояснила она. Технология была разработана NASA и использовалась для очищения воды после сокрушительного цунами в Азии в 2004 году. Всего от момента поступления мочи в аппарат до появления на выходе питьевой воды на МКС будет проходить неделя.
Отмечание новой вехи в истории МКС сопровождалось специфическими шуточками, отмечает Associated Press. «Мы рады, что эту воду пропускает эта система, и мы рады пропускать ее через наши системы», -- добавил Баррэтт.
