Тираннозавры кусали не только своих жертв и сексуальных партнеров, но и напарников по играм. Ученые обнаружили «боксерский нос» у молодого динозавра, погрызенного другим тираннозавром-сверстником. Кусая друг друга, ящеры учились охотиться.
Исследование костей тираннозавра рекса по кличке Джейн показало, что эти огромные рептилии грызлись между собой и в подростковом возрасте.
Палеонтологи из Университета Северного Иллинойса изучили костные останки, хранившиеся в местном Музее естествознания Берпи, и обнаружили на левой верхней челюсти и носу множество глубоких порезов и царапин. «У Джейн настоящий боксерский нос! Он у нее слегка согнут влево. Возможно, нос когда-то был сломан и криво сросся», -- поведал глава исследования Джозеф Питерсон.
Радиолог Кристофер Витторе провел компьютерное сканирование доисторических фрагментов и установил, что следы порезов являют собой успешно зажившие шрамы. «Структура костей показывает, что животное было ранено на заре своей жизни и успело вылечиться. Мы также доказали, что рядом с порезами нет каких-либо других повреждений кости», -- заявлены слова Витторе в пресс-релизе университета.
Ученые полагают, что Джейн погибла в достаточно молодом для тираннозавров возрасте --11-12 лет, но явно не от сломанного носа.
Грызня по дружбе
Сопоставив диаметр порезов с размахом челюстей самой Джейн палеонтологи предположили, что ее покусал собрат-сверстник. «Немногие животные могли оставить похожие отметины, ведь следы зубов, скажем, крокодилов или взрослых тираннозавров выглядели бы совершенно по-другому. Изучив челюсть и зубы Джейн, мы обнаружили, что укусы были сделаны при очень близком контакте двух особей, которые стояли друг к другу нос к носу. Из этого мы делаем вывод, что раны оставил представитель этого же вида и того же возраста», -- уверен Питерсон.
«Малыши динозавров очень редки. Хищные малыши динозавров еще реже. Хищные малыши динозавров со следами агрессивных вмешательств со стороны представителей своего же вида безумно редки!» -- гордо заявил исследователь в интервью Discovery News.
Ученые полагают, что юные тираннозавры кусали друг друга из развлечения, как это делают современные щенята или котята. Играя, животные обучаются навыкам, которые пригодятся им во взрослой жизни -- на охоте, в битве за самку, при защите территории.
Джейн была раскопана в штате Монтана в 2001 году. Ученые точно не знают, какого она была пола. Живший около 60 млн лет тому назад ящер получил свое имя в честь спонсора музея, проводившего раскопки. К моменту своей смерти тираннозавр весил более 680 кг, имел 71 острый зуб и достигал 6,7 м в высоту.
Шрамы украшают динозавров
В сентябре австралийские и американские палеонтологи трактовали найденные вмятины на костях другого тираннозавра, самки Сью из Чикаго, как следы инфекции.
Отметины располагались на нижних челюстях, при этом края отверстий были чистые и ровные. Ученые предположили, что обладатели костей болели птичьим трихомонозом, который вызывают простейшие из рода жгутиковых Trichomonas gallinae. Глава исследования Эван Вулф предположил, что тираннозавры инфицировались, поедая падаль или павших родичей, а потом умирали от голода, так как возникающие на поздней стадии трихомоноза изменения в ротовом аппарате мешали им нормально питаться.
Питерсон признал исследование коллег, напомнив, что морфологическая разница отметин не позволяет говорить о поражении Джейн трихомонозом.
