Древнейший горшок создали китайцы

На юго-востоке Китая в провинции Хунань найдена древнейшая керамика в мире.

Ценные черепки раскапывали на протяжении последних лет, однако лишь итальянской исследовательнице Элизабетте Боаретто из израильского Института имени Вейцмана в Реховоте удалось провести радиоуглеродный анализ и установить точный возраст керамики -- 18 тыс. лет. К примеру, древнейшим японским гончарным изделиям 16 тыс. лет, а месопотамским -- около 9 тыс.

Черепки раскопаны в пещере Юйчаньянь, где, судя по углю и костям, люди обитали более 21 тыс. лет назад. Боаретто и ее коллеге Сяохун У из Пекинского университета удалось воссоздать сосуд, которым пользовались 18 тыс. лет назад. Изделие остроконечной формы достигает в высоту 29 см. Ученые полагают, что оно было изготовлено 18,3-17,5 тыс. лет назад.

Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Как пишут обозреватели другого научного журнала Nature, исследование Боаретто позволяет по-другому взглянуть на историю каменного века в мире. «Производство керамических горшков и прочих изделий обычно ассоциируется с переходом от палеолитического общества охотников-собирателей к оседлым неолитическим поселениям, которые появились около 10 тыс. лет назад в Восточном Средиземноморье. Однако изготовление керамики началось гораздо раньше в Восточной Азии во времена верхнего палеолита. До настоящего момента древнейшие находки в Восточной Азии датировались 15-16 тыс. лет», -- пишет Nature.

А может быть, и на территории России

Существуют две основные концепции возникновения керамики: теория появления гончарного ремесла в одном конкретном месте в Восточной Азии и теория одновременного возникновения очагов гончарства по всей Евразии. Последней придерживается антрополог Трейси Лу из Китайского университета Гонконга. «Мне кажется, что гончарная посуда производилась более или менее одновременно и в других районах Восточной Азии… от России, Японии до Северного и Южного Китая собирателями, которые жили в разных природных средах», -- заявила Лу в интервью агентству Associated Press.

Коллега Боаретто Стив Вейнер не считает, что исследование поможет подтвердить одну из концепций. «Зато технология точной датировки указывает на время возникновения традиции и отодвигает предполагаемое время начала изготовления керамики на несколько тысяч лет», -- отметил Вейнер.

Существует теория, что гончарство зародилось случайно. Как считают многие историки, когда-то корзина, обмазанная глиной, попала в костер. Сама корзина сгорела, а глина затвердела. Позднее люди специально обмазывали корзины глиной и после ее обжига получали первые сосуды.

Антрополог из Пенсильванского университета Патрик Макговерн напомнил, что древнейшим фигуркам из обожженной глины 35 тыс. лет, хотя, строго говоря, гончарными изделиями они не являются. Эти образчики палеолитического искусства найдены на территории Чехии. Некоторые статуэтки представляют собой женские фигурки с гипертрофированными половыми признаками.