Исследователи из Института медицинских исследований Гарвана впервые составили карту более 50 тысяч уникальных структур ДНК, известных как i-мотивы, в человеческом геноме.
Эти таинственные ДНК-узлы, обнаруженные в трех типах клеток, могут выполнять важную функцию в регуляции генов, связанных с различными заболеваниями, включая рак. Отчет об исследовании опубликован в журнале EMBO Journal.
I-мотивы представляют собой четырехцепочечные структуры ДНК, которые отличаются от классической двойной спирали. Они возникают, когда участки цитозиновых оснований на одной цепи ДНК связываются друг с другом. Эти структуры не расположены хаотично в геноме, а сосредоточены в значимых функциональных областях, контролирующих генную активность.
Группа учёных обнаружила, что i-мотивы часто располагаются около генов, которые активны в определённые фазы клеточного цикла. Это намекает на их потенциальную динамическую роль в регуляции генетической активности, что делает их возможными целями для лечения различных заболеваний, таких как рак.
I-мотивы образуются в промоторных регионах онкогенов, например, MYC, который известен своим вкладом в развитие трудноизлечимых видов рака. Ученые полагают, что i-мотивы можно использовать для разработки новых лекарств, способных модулировать экспрессию генов. Это могло бы значительно увеличить существующий потенциал лечения болезней, вызванных генами, которые сложно поддаются терапии.
