Европейское космическое агентство (ESA) представило свежие изображения оставшихся следов некогда крупнейшего озера на Марсе — Эридания.
Эти снимки, полученные с помощью камеры высокого разрешения, установленной на космическом аппарате Mars Express, демонстрируют контуры и дно высохшего марсианского водоема с хорошей детализацией.
Фрагмент Марса, изображенный на фотографиях, носит название Caralis Chaos. По мнению ученых, в прошлом здесь было значительное количество воды. В нижней правой части изображения можно увидеть следы древнего озерного ложа, которое на топографической карте обозначено синим цветом. Контуры этого ложа простираются от нижней части снимка до верхнего правого угла, обходя крупный центральный кратер.
В прошлом озеро Эридания содержало больше воды, чем все другие марсианские озера вместе взятые.
Старое дно этого озера сейчас покрыто множеством холмов, возникших из-за того, что древние марсианские ветры разносили пыль по всей планете.
Как отмечается в пресс-релизе агентства, озеро Эридания значительно превосходило по размеру любые земные озера и могло бы трижды заполнить Каспийское море. Существовало оно примерно 3.7 миллиарда лет назад, сначала как единое большое водное пространство, а затем, по мере высыхания, превратилось в несколько меньших изолированных озер. В результате это когда-то огромное озеро полностью исчезло вместе с другими водными ресурсами на планете.
