Генетики подсчитали дальневосточных леопардов

В офисе Всемирного фонда дикой природы (WWF) во Владивостоке с участием сотрудника Университета Хоккайдо Таро Сугимото представлены результаты работы по анализу ДНК дальневосточных леопардов: ученым удалось индивидуально определить 18 самцов и 19 самок.

Одним из новых способов изучения популяций крупных хищников, в частности дальневосточного леопарда, стала идентификация их по ДНК, выделенной из экскрементов. Сбор образцов -- экскрементов, поскребов, остатков шерсти осуществляется преимущественно зимой по следам на снегу или с привлечением собак в бесснежный период. Полученная информация позволяет судить о численности, соотношении полов и участках обитания отдельных особей.

«Это очень сложная работа, на первом этапе мы учились отличать леопарда от всех других животных, на втором мы уже могли с уверенностью отличать самку от самца, а сегодня мы можем с уверенностью персонально идентифицировать отдельных особей. Уже проанализированы образцы, собранные с 2000 по 2008 год», -- рассказал директор общественного Института устойчивого природопользования Владимир Арамилев. Эта общественная организация в 2000 году совместно Калифорнийским университетом в Беркли впервые начала в Приморье сбор образцов дальневосточного леопарда и дальнейшее их исследование.

В настоящее время эта работа продолжается с участием WCS, WWF, БПИ ДВО РАН, а непосредственно идентифицирует образцы в Японии генетик Таро Сугимото из Университета Хоккайдо.

«WWF присоединился к работе по сбору образцов в 2007 году, -- рассказал координатор программы Амурского филиала WWF России по сохранению биоразнообразия Сергей Арамилев. -- Пока полученные данные подтверждают все предыдущие о стабильности численности и нормальной половой структуре популяции леопарда. Мы надеемся, что специалистам удастся помимо всего прочего оценить ее генетическое разнообразие, что даст нам ответ на вопрос о перспективах развития популяции. Из существующих методов исследования этот наиболее прогрессивен и безопасен, а собранные данные могут быть обработаны в течение двух месяцев».

Заказник «Леопардовый»

Дальневосточные леопарды -- одни из самых редких кошек на планете. Для сохранения их популяции в конце прошлого года создан природный заказник «Леопардовый». Распоряжение об этом подписал председатель правительства России Владимир Путин.

«Леопардовый» объединил существующие охраняемые природные территории -- государственный федеральный природный заказник «Барсовый» и государственный краевой зоологический заказник «Борисовское плато» на общей площади 169 429 га в Хасанском, Уссурийском и Надеждинском районах Приморского края.

Министерство природных ресурсов (МПР) и экологии России получило в свое ведение заповедник «Кедровая падь», а также новый заказник -- «Леопардовый».