Из-за возникновения новых проблем на космическом телескопе Hubble ремонтная миссия шаттла Atlantis перенесена на неопределенное время.
Как сообщает РИА «Новости» со ссылкой на Associated Press и представителей NASA, запуск шаттла Atlantis, который в середине октября должен был отправиться с ремонтной миссией к космическому телескопу Hubble, переносится на начало следующего года.
Руководители проекта объясняют задержку поломкой телескопа, который в субботу вечером перестал отправлять на Землю собранную информацию.
В связи с этим на шаттл потребуется загрузить новое оборудование и провести дополнительную подготовку астронавтов.
Во время 11-дневной миссии Atlantis астронавты совершат пять выходов в открытый космос. Возглавит ремонтную миссию Скотт Алтман. Грегори Джонсон назначен пилотом. В миссию включены опытные астронавты Джон Грунсфелд и Майкл Массимино, а также новички -- Эндрю Фьюстел, Майкл Гуд и Меган, которые совершат свой первый космический полет.
Во время проведения ремонта Atlantis приблизится к телескопу, захватит его манипулятором и подтянет к себе.
На 2013 год намечен запуск нового космического телескопа James Webb Space Telescope (JWST), большое зеркало которого будет иметь диаметр 6,5 м. Высота его орбиты составит 1,5 млн км.
«Возможность полететь к Hubble -- это моя мечта», -- рассказывал в январе Джон Грунсфелд. Все этапы ремонта орбитального телескопа будут сняты на камеру IMAX и затем войдут в посвященный полету на Hubble фильм.
В общей сложности телескоп может поддерживать работу пяти оптических приборов. На момент запуска на нем были установлены широкоугольная планетарная камера (WFPC, Wide Field and Planetary Camera,), спектрограф высокого разрешения Годдарда (GHRS, Goddard High Resolution Spectrograph), камера съемки тусклых объектов (FOC, Faint Object Camera), спектрограф тусклых объектов (FOS, Faint Object Spectrograph) и высокоскоростной фотометр (HSP, High Speed Photometer).
Во время первой экспедиции к Hubble высокоскоростной фотометр заменили на систему оптической коррекции COSTAR (Corrective Optics Space Telescope Axial Replacement), так как выявился дефект главного 2,4-метрового зеркала, из-за чего телескоп не давал необходимого разрешения снимков. Также была установлена новая модель широкоугольной планетарной камеры (WFPC2), заменены солнечные батареи и системы управления приводами батарей, четыре гироскопа системы наведения, два магнетометра, обновлен бортовой вычислительный комплекс.
Во время второй ремонтной экспедиции спектрограф Годдарда и спектрограф тусклых объектов были заменены на регистрирующий спектрограф космического телескопа (STIS, Space Telescope Imaging Spectrograph) и камеру и многообъектный спектрометр околоинфракрасного диапазона (NICMOS, Near Infrared Camera and Multi-Object Spectrometer).
В ходе следующей экспедиции астронавты заменили шесть гироскопов, датчик точного наведения и бортовой компьютер. Во время последнего на сегодня, четвертого полета к телескопу астронавты заменили камеру съемки тусклых объектов на усовершенствованную обзорную камеру (ACS), также астронавты восстановили работу NICMOS. Помимо этого были заменены солнечные батареи и система распределения энергии.
Сейчас на телескопе не работают регистрирующий спектрограф, у которого отказала система питания, а также два гироскопа. Требует ремонта и усовершенствованная обзорная камера.
Во время предстоящего полета шаттла помимо проведения ремонтных работ астронавты установят два новых прибора -- широкоугольную планетарную камеру-3 (WFPC3) и ультрафиолетовый спектрограф (COS, Cosmic Origin Spectrograph). С его помощью планируется изучать темную материю и далекие галактики.
Астронавты также предпримут попытку отремонтировать регистрирующий спектрограф телескопа и усовершенствованную обзорную камеру, которая была наиболее используемым инструментом телескопа до января 2007 года.
Также на телескопе заменят шесть гироскопов, стабилизирующих аппарат в пространстве, установят новые батареи и теплозащитные материалы, что продлит жизнь Hubble по меньшей мере до 2013 года. После этого телескоп, вероятно, будет сведен с орбиты.
