Генетики выяснили, что у большинства приматов, включая человека, имеется хотя бы один ген, отвечающий за переваривание хитина. Получается, насекомые, в состав покровов которых входит хитин, могут обогатить собой человеческий рацион.
Большинство людей на Западе испытывают отвращение к поеданию насекомых, но это не значит, что они не могут их переваривать. К такому выводу пришли ученые, обнаружив у приматов аналоги гена CHIA. Этот ген кислотную хитиназу млекопитающих – фермент, позволяющий переваривать кутикулу насекомых.
Оказалось, что у большинства приматов, включая человека, имеется хотя бы по одной работающей копии этого гена. А вот у представителей долгопятовых, которые питаются в основном насекомыми, в геноме есть пять копий этого гена.
Исследователи отмечают, что по крайней мере два миллиарда людей на Земле регулярно питаются насекомыми.
