Согласно показаниям российского прибора, на Марсе имеется меньше воды, чем ожидалось.
Российский прибор DAN («Динамическое альбедо нейтронов»), установленный на марсоходе Curiosity, передал на Землю первые данные о содержании воды в марсианском грунте. Оказалось, что в месте посадки аппарата концентрация воды или гидратированных минералов составляет всего 1-1,5 процента.
Прибор DAN был создан в Институте космических исследований РАН при участии Объединенного института ядерных исследований и Института машиноведения имени Благонравова. В основу работы DAN положены нейтроны высоких энергий, которыми прибор облучает поверхность планеты. По потоку возвратных частиц DAN определяет, сколько в грунте содержится атомов водорода, что, в свою очередь, позволяет сделать вывод о наличии воды и гидратированных минералов.
Впервые прибор был включен в минувшую пятницу. «Мы еще сличаем численные модели и результаты измерений и находимся в процессе калибровки», -- пояснил Максим Литвак, сотрудник Института космических исследований. Пока же ученые говорят о том, что данные прибора расходятся с предварительными оценками, согласно которым в районе посадки Curiosity марсианский грунт должен содержать 5-6,5% воды. Как предполагают исследователи, расхождения между прогнозом и реальностью могут быть связаны с колебаниями поверхностной температуры Марса.
Прибор DAN, вместе с метеостанцией REMS, созданной испанскими специалистами, является единственным прибором неамериканского производства, установленным на борту Curiosity, который оснащен в общей сложности десятью научными инструментами. Впрочем, у метеостанции REMS уже начались неполадки – у нее сломался датчик ветра. Прибор DAN пока работает нормально – он способен обнаруживать даже минимальное количество воды и гидратированных элементов, что поможет в поисках следов жизни на Марсе.
