Пересыхание рек заставило представителей индской цивилизации бросить свои города и сместиться на восток.
Ученые доказали, что климатические изменения явились основной причиной гибели индской (харрапской) цивилизации около 4 тысяч лет назад. Статья с такими выводами опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Индская цивилизация занимала почти миллион квадратных километров, существенно превышая по своим масштабам две другие древнейшие цивилизации того времени, шумерскую и египетскую. Ее города располагались по берегам полноводных рек на территории современного Пакистана, восточного Афганистана и северо-западной Индии. Однако сейчас руины древних индских городских центров находят в пустынных засушливых районах.
Это связано с тем, что реки региона, питаемые ледниками, постепенно мелели, а ослабление муссонных дождей изменило режим речных стоков. В результате древнее аграрное население начало мигрировать в восточном направлении, дробясь на мелкие поселения, в то время как крупные центры индской культуры деградировали. Небольшие речки уже не давали достаточного количества воды, позволяющего получать обильный урожай для поддержания жизнедеятельности крупных городов.
Ученые считают, что харрапская цивилизация возникла уже в период климатических изменений, однако ее расцвет, во время которого ее население составляло примерно 10% от всех жителей Земли, пришелся на своеобразное климатическое «окно» продолжительностью около двух тысяч лет. В это время климат был более влажным, и муссонные дожди наполняли реки, вынося на их берега большое количество плодородного ила. Однако около 3900 лет назад благоприятное «окно» окончательно закрылось, и представители индской цивилизации сместились в район дельты Ганга.
Сарасвати перестала быть загадкой
В ходе своего исследования, чтобы проследить эволюцию ландшафта региона за последние 10 тысяч лет, специалисты сопоставили спутниковые и топографические карты с данными анализа осадочных наносов. Благодаря этому им удалось разрешить так называемую «проблему Сарасвати». Сарасвати - это одна из семи мифических рек, упоминаемых в древних Ведах. Если современные прототипы остальных шести рек индийской мифологии известны, то местоположение реки, соответствующей Сарасвати, до настоящего времени оставалось загадкой.
Исследователи выяснили, что Сарасвати соответствует пересыхающая речка Гхаггар, лежащая посреди пустыни и наполняемая лишь во время сезонных дождей. Однако в древности, как показывает анализ спутниковых карт и речных осадков, ее русло было гораздо более мощным и полноводным. Затем, в период аридизации климата, Гхаггар значительно обмелела.
Сейчас, по словам ученых, региону также угрожают климатические изменения. В результате потепления климата осадки становятся всё более интенсивными, что грозит разрушить ирригационную систему Индии, самую разветвленную в мире, размыв дамбы и каналы. Так, уже в 2010 году мощное наводнение в Индии поставило многих жителей этой страны на грань голода.
