Ученые выяснили, что из-за жизнедеятельности двустворчатых моллюсков и морских червей в атмосферу попадает большое количество метана - опасного парникового газа. В этом отношении обитатели морского дна ничем не лучше рогатого скота.
Об этом говорится в статье шведских специалистов из Университета Стокгольма, опубликованной в журнале Scientific Reports.
Парниковый эффект от метана в 28 раз сильнее, чем от углекислого газа, так что его присутствие в атмосфере оказывает особенно пагубное влияние на климат. До сих пор борцы с глобальным потеплением возлагали основную вину за выбросы метана на коров и прочий крупный рогатый скот, который выделяет этот газ в процессе пищеварения.
Однако авторы нового исследования показали - по количеству выделяемого метана морские животные вполне сопоставимы с рогатым скотом. К такому выводу они пришли, работая с двустворчатыми моллюсками макомами и червями-полихетами Marenzelleria arctia. Оба эти вида относятся к числу наиболее распространенных обитателей Балтийского моря.
Выращивая своих «подопечных» в бутылках с морской водой, исследователи выяснили, что полихеты производят ничтожно мало метана, зато способствуют его выделению, копаясь в донных осадках. А вот двустворки напрямую связаны с выбросами метана, поскольку его вырабатывают бактерии, живущие в их кишечнике.
По оценкам ученых, двустворчатые моллюски и полихеты отвечают за 10% всего метана, поступающего в атмосферу из Балтийского моря. Это эквивалентно объему метана, который выделяется в процессе жизнедеятельности 20 000 молочных коров (примерно 1% всего поголовья рогатого скота в Великобритании).
«На Балтийское море приходится только 0,1% мирового океана, то есть в глобальном масштабе внешне безвредные донные двустворки могут выделять некоторое количество парникового газа, которое до сих пор не учитывалось», -- говорит Эрнст Чи Фру, соавтор статьи.
Интересно, что проекты по выращиванию мидий, устриц и других съедобных двустворчатых моллюсков до сих пор считались экологически безвредными, но теперь этот взгляд придется пересмотреть. Напомним, недавно ученые связали выбросы метана также с деятельностью личинок комаров.
