Астрономы открыли рядом с ближайшей к нам звездой Проксима Центавра потенциально обитаемую планету. Чтобы долететь до нее, потребуется всего несколько тысяч лет.
Об этом говорится в статье испанских и британских ученых, опубликованной в свежем выпуске журнала Nature.
Проксима Центравра – это красный карлик, удаленный от Земли всего на 4 световых года, что делает его ближайшей к нам звездой, не считая Солнце. Этот объект считался хорошо изученным, однако авторы статьи показали – вокруг звезды вращается планета, которая ранее ускользала от внимания наблюдателей.
Планета получила название Проксима b, она относится к классу каменистых планет, как и Земля, и по размерам превышает нашу планету в 1,3 раза. Полный оборот вокруг своей звезды планета делает за 11,2 земных суток. Расстояние, которое отделяет планету от красного карлика, в 20 раз меньше, чем дистанция между Землей и Солнцем.
Тем не менее, Проксима Центавра светит в 1000 раз менее ярко, чем Солнце, так что близость к ней не создает потенциальным обитателям планеты особых проблем. Впрочем, многое зависит от того, есть ли на Проксиме b плотная атмосфера. В том, что там существует жидкая вода, ученые не сомневаются.
По словам исследователей, существующие технологии позволяют долететь до планеты за несколько тысяч лет, вполне в пределах исторического времени нашей цивилизации. Хотя сложные формы жизни там едва ли удастся найти. Дело в том, что красные карлики испускают сильное излучение, включая рентгеновское. Поэтому на Проксиме b могут выжить разве что бактерии.
