Биологи рассказали о рыбе, которая научилась ходить
Ученые выяснили, что пещерная рыбка из Таиланда обзавелась всеми необходимыми анатомическими чертами, позволяющими расхаживать по твердым поверхностям. Ее изучение поможет понять, как наши предки вышли на сушу.
Об этом говорится в статье американских специалистов из Технологического института Нью-Джерси, опубликованной в журнале Scientific Reports.
Объектом изучения стала слепая рыбка Cryptotora thamicola, обитающая в карстовых пещерах на севере Таиланда. Было известно, что она может взбираться по мокрым поверхностям и водопадам, однако ученые не знали, какие анатомические особенности помогают ей это делать.
Авторы статьи установили, что рыбка независимо от других позвоночных обзавелась приспособлениями для хождения, которые имеются у наземных четвероногих (тетрапод). Главным из них стал мощный таз, соединяющийся с парой расширенных крестцовых ребер, которые связывают его с позвоночником.
У всех остальных современных рыб, даже у тех, у кого имеются легкие, тазовые кости развиты слабо и соединены с позвоночным столбом лишь мышцами, а не костными сочленениями. В лучшем случае, как у илистых прыгунов, таз спереди соединен с поясом передних конечностей.
Сочленение таза и позвоночника позволяет Cryptotora thamicola переносить нагрузку на осевой скелет при отталкивании конечностями от земли. К этому же приспособлению пришлось прибегнуть и рыбам, которые дали начало тетраподам в девонском периоде. Примечательно, что у наиболее примитивных четвероногих, у амфибий, таз и крестцовые ребра срослись еще не полностью – между ними имеется хрящ.
Кроме того, как и у тетрапод, у Cryptotora thamicola расширены остистые и поперечные отростки позвонков. В отличие от остальных рыб, способных передвигаться по суше, Cryptotora не прибегает при этом к помощи хвоста. Скорее, ее походка больше напоминает походку саламандры.
Интересно, что древнейшие следы наземных четвероногих, найденные в девонских отложениях Австралии возрастом 380-360 млн лет, очень напоминают следы, оставляемые Cryptotora. Следовательно, глядя на эту таиландскую рыбку, мы можем представить, как выглядели шаги первых позвоночных на суше.
Напомним, недавно палеонтологи выяснили, что у верхнедевонской лопастеперой рыбы Tiktaalik имелись хорошо развитые тазовые кости. Впрочем, в отличие от таиландской пещерной рыбки, у Tiktaalik таз еще не успел соединиться с позвоночным столбом в районе крестца.