Энтомологи выяснили, что сокращение численности целого ряда видов опылителей в Европе напрямую связано с нехваткой растений, на которых они предпочитают кормиться.
К такому выводу пришли голландские ученые из Университета Вагенингена, чья статья опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Пчелы и шмели являются важнейшими опылителями цветковых растений, без которых не могут обойтись многие сельскохозяйственные культуры. В последние годы в Европе популяция диких пчел начала стремительно сокращаться, а некоторые виды даже оказались на грани вымирания. Некоторые специалисты связывают это с воздействием пестицидов на нервную систему насекомых, другие - с выхлопными газами техники, работающей на дизельном топливе.
Однако авторы статьи показали, что всё обстоит гораздо проще - в реальности пчелы исчезают из-за нехватки пропитания. В ходе работы исследователи изучили энтомологические сборы, сделанные в Нидерландах до 1950 года, когда в этой стране началось активное развитие сельского хозяйства. Энтомологи проанализировали пыльцу, налипшую на конечности представителей 57 видов пчел и установили, какие у них были пищевые предпочтения.
Анализ показал - в наши дни сократилась численность тех видов, которые собирали нектар с цветков растений из семейства бобовых. Пчелы же, питавшиеся на растениях из семейства розоцветных, стали даже более распространенными, чем раньше. Это связано с изменениями в сельском хозяйстве - в Нидерландах стало меньше пастбищ, на которых росли бобовые, а вот яблоки и клубника выращиваются так же, как и раньше.
Кроме того, ученые выяснили - наиболее сильно в наши дни страдают опылители с большой массой тела, а именно, шмели и некоторые виды крупных пчел. Поскольку более крупным насекомым нужно больше нектара, это значит, что главной причиной исчезновения пчел является нехватка цветков.
