Астрономы сделали беспрецедентно качественные фотографии, на которых можно разглядеть процесс зарождения планет.
Снимки размещены на сайте радиотелескопа ALMA.
В последнее время специалисты сообщают о все новых достижениях, связанных с исследованием механизмов формирования планет. Так, недавно чилийский телескоп VLT сфотографировал газопылевое облако рядом со звездой со звездой HD 100546, где «созревает» газовый гигант размером с десять-пятнадцать юпитеров.
Однако качество снимков, полученных на этот раз, побило все рекорды. Ученым удалось запечатлеть протопланетный диск рядом с звездой HL Tau из созвездия Тельца, удаленной от нас на расстояние в 450 световых лет. Диск исчерчен круговыми дорожками, которые оставляют за собой зарождающийся планеты, раскидывая в сторону окружающую пыль.
Возраст звезды составляет всего один миллион лет. «Для нас было неожиданностью узнать, что столь молодые звезды обладают крупными планетарными телами, способными образовывать структуры, различимые на этом снимке», -- пояснил Стюарт Кордер, директор телескопа ALMA, с помощью которого выполнялись наблюдения.
ALMA представляет собой сеть радиоантенн, разбросанных по чилийской пустыне на площади в десятки квадратных километров. Поскольку дорожки, обнаруженные в протопланетном диске, окружены густым облаком пыли и газа, ученые не могли наблюдать за ними в видимом свете - им пришлось использовать длинноволновое излучение.
