Американским ученым впервые удалось обнаружить микробов подо льдом антарктического озера. Бактериальное сообщество водоема существовало в полной изоляции сотни тысяч лет.
Об этом говорится в статье специалистов из Университета штата Монтана, опубликованной в свежем выпуске журнала Nature.
Бактериальную РНК ученые выделили из проб, взятых из подледного озера Уилланс в январе 2013 года. Это озеро, расположенное в 650 километрах от Южного полюса, скрыто под 800-метровым слоем льда, его глубина составляет всего в 1,5 метра. Специалисты сделали всё возможное, чтобы не загрязнить пробы современными бактериями.
Большинство микроорганизмов, выявленных в озерной воде, относятся к археям, особой группе, отличающейся от остальных бактерий. Наиболее обильны среди них представители Nitrotoga arctica, составляющие 13% от всех озерных микробов. Они живут за счет нитрификации - окисления аммиака, которым богато озеро.
В одном миллилитре воды Уилланс содержится примерно 130 000 бактерий, среди них есть как палочки, так и кокки. Органика и минеральные вещества, за счет которых живут микроорганизмы в озере, попали туда около миллиона лет назад - именно тогда последний раз оно контактировало с поверхностью.
Ранее российские ученые уже добирались до подледного озера Восток, однако, в отличие от американских коллег, им не удалось добыть из него воду. В руки наших соотечественников попал лед, намерзший на буре, что сказалось на результатах исследования. Всего в Антарктике существует более 400 подледных водоемов. По словам авторов статьи, во многих из них также имеется жизнь.
