В Гарварде прошла церемония награждения лауреатов Шнобелевской премии. Медали за самые странные научные достижения получили медики, исследовавшие феномен насильственной кастрации, и энтомологи, доказавшие, что жуки-навозники ориентируются по звездам.
Шнобелевская премия (Ig Nobel Prize) была учреждена в 1991 году. Как утверждают ее учредители, премия присуждается за научные открытия, «которые сначала вызывают смех, а потом заставляют задуматься». 23-я церемония вручения наград прошла в Гарвардском университете, в ней принимали участие лауреаты «настоящей» Нобелевской премии. Речь всех выступающих была ограничена 60 секундами.
Всего Шнобелевская премия вручается по 10 номинациям (их список варьирует год от года).В области здравоохранении Шнобелевки-2013 удостоились тайские ученые, изучавшие эпидемию отрезания пенисов собственных мужей, охватившую таиландских женщин в 1970-е. Специалисты столкнулись с тем, что многие женщины скармливали отрезанный пенис уткам (их часто держат таиландские семьи) – в этом случае вернуть пострадавшим мужское достоинство медики уже не могли.
В области биологии и астрономии премию получили шведские и южноафриканские энтомологи. Они установили, что скарабеи при перемещениях в пустыне ориентируются на Млечный путь. Это помогает жукам катить навозные шары по прямой линии. В противном случае насекомые рискуют «заплутать» и вновь вернуться к началу маршрута, где другие навозники могут отнять их добычу.
Американский инженер Гастано Пиццо (единственный посмертный лауреат Шнобелевки-2013) получил премию в области безопасности за разработку автоматической системы защиты от угонщиков самолетов. Согласно задумке инженера, угонщики проваливаются в специальный люк, затем запаковываются и выбрасываются с парашютом. На земле их должна ждать полиция, оповещенная по радиосвязи.
В области археологии два американца получили награду за эксперименты с перевариванием землероек. Ученые хотели выяснить, как долго кости этих зверьков могут сохраняться после того, как они прошли через желудки древних людей. В области химии премия присуждена японским специалистам, исследовавшим биохимические процессы в глазу, происходящие при резке лука.
Также Шнобелеку вручили за сомнительные достижения в физике, психологии, медицине и теории вероятностей. Премию мира получили белорусская милиция и президент Александр Лукашенко за запрет несанкционированных аплодисментов на улицах.
