Астероид размером с олимпийский бассейн пролетел на рекордно близком расстоянии от Земли, так что в Европейской части России его можно было наблюдать в бинокль. Космическое агентство NASA вело прямую трансляцию пролета астероида.
По расчетам астрономов, открывших 2012 DA14 в феврале прошлого года, диаметр астероида равен 45 метрам, а масса превышает 130 тысяч тонн. Считается, что таких же размеров был Тунгусский метеорит, упавший в Сибири в 1908 году. Столкновение 2012 DA14 с Землей было бы эквивалентно взрыву мощной водородной бомбы.
В ночь с 15 на 16 февраля по московскому времени2012 DA14 приблизился к нашей планете на расстояние в 28 тысяч километров. Таким образом, он прошел на уровне орбит геостационарных спутников, со скоростью почти в 7 километров в секунду. Это дало возможность специалистам изучить астероид при помощи радиорадаров.
В ближайшие дни станет известно, как изменились траектория и характер вращение астероида после его сближения с Землей, что позволит в дальнейшем точнее предсказывать поведение подобных объектов. Считается, что с астероидами такого размера, как 2012 DA14, Земля сближается в среднем один раз в 40 лет, а сталкивается - один раз в 1200 лет.
Агентство NASA организовало прямую трансляцию пролета астероида, которую посмотрели более 4 миллионов человек. Специалисты NASA отметили, что астероид никак не связан с метеоритом, упавшим утром 15 февраля в Челябинской области. Напомним, что в 2029 году недалеко от Земли пролетит астероид Апофис. По последним данным, он столь же безопасен, как и 2012 DA14.
