Редчайший кит впервые попал в руки ученых
На берег Новой Зеландии выбросило представителей очень редкого вида китов, которых ученые не могли поймать почти 150 лет.
Новозеландским биологам из Оклендского университета удалось изучить останки двух особей редчайшего вида китов-ремнезубов, который до настоящего времени был известен лишь по отдельным костям, выброшенным на побережье. Результаты исследования были опубликованы в журнале Current Biology.
Впервые вид Mesoplodon traversii был описан более 140 лет назад, однако за всё это время на побережьях Новой Зеландии и Чили было найдено всего 3 неполных черепа, принадлежащих этим животным. M. traversii относится к семейству клюворыловых китов, которые отличаются вытянутым рострумом, на что указывает название группы.
В декабре 2010 года во время шторма на новозеландский пляж Опапе были выброшены два клюворыловых кита, самка и детеныш. ДНК-анализ образцов их тканей показал, что животные отличаются от остальных 13 видов китов-ремнезубов, характерных для региона. В ходе дальнейшего изучения выяснилось, что особи относятся к виду M. traversii.
«Нам впервые удалось увидеть полный экземпляр этого вида. Длина взрослой особи составляет около 5 метров. Удивительно, но мы почти полтора столетия не могли ничего узнать о столь крупных животных», -- пояснила Рошель Константин, одна из авторов исследования.
Зоологи выяснили, что M. traversii своей окраской отличается от других видов – для него характерны белые пятна, разбросанные по различным частям тела, и темная полоса на голове. По-видимому, эти киты обитают вдали от побережья, поэтому они и попадают в руки ученых столь редко. «Глубины океана таят еще много неизвестных нам животных», -- подчеркнула Константин.