На юго-востоке Австралии бушуют сильнейшие пожары. В их огне сгорели уже 84 человека. Пламя подбирается к Мельбурну. Огонь настолько сильный, что виден из космоса.
На юго-востоке Австралии, в штатах Виктория, Новый Южный Уэльс и Южная Австралия, бушуют сильнейшие за последнее время пожары. Они стремительно распространяются на фермы к северу от Мельбурна, передает Reuters.
По последним данным, огонь унес жизни 84 человек. По словам спасателей, эта цифра может вырасти в любую минуту. «Существует большая вероятность того, что в ближайшие дни, по мере того как мы будем продвигаться к эпицентру пожаров, количество погибших возрастет», — заявил представитель полиции. «Думаю, это худший день в нашей истории», — считает один из жителей пригородов Мельбурна.
Огонь захватил десятки домов, горят сотни квадратных километров леса и кустарников. Свидетели рассказали Associated Press, что деревья будто бы взрываются от огня и неистовой жары. Пожар настолько сильный, что он виден из космоса, подтверждает представитель NASA.
Масштаб бедствия
Утром в воскресенье в отдельных местностях напор стихии ослаб: где-то отступила жара, а где-то даже пошли дожди. Тем не менее борьбу с огнем продолжают тысячи пожарников. В одном только штате Виктория горит более 150 кв. км лесов, погибли 25 человек. Неподалеку от Мельбурна бушует пожар площадью 90 кв. км.
«Нам предстоит проделать еще очень много работы для того, чтобы локализовать огонь, — отметил представитель пожарных. — На это, по-видимому, уйдет несколько, а может быть и много дней». «Все пригороды охвачены огнем», — рассказал Australian Broadcasting Corp житель города Кинглейк, в котором погибли по меньшей мере шесть человек. «У нас совсем не было времени собраться… Пожар пришел за считанные минуты», — отметил испуганный австралиец.
Беда Австралии
Масштаб стихийного бедствия обусловлен стечением обстоятельств: компанию палящему солнцу (на материке зарегистрирован температурный рекорд в +470C) составляет сильный ветер. Сыграла свою роль и засуха.
Лесные пожары считаются бедствием австралийской зимы. В целом за год происходит около 60 тыс. пожаров по всей стране, при этом половина из них — дело рук поджигателей, выяснили не так давно в правительстве Австралии.
Самое большое число пожаров в стране было зарегистрировано в 1983 году, тогда в бушевавшем в Виктории и Южной Австралии огне погибло 75 человек, а более 3 тыс. лишилось домов. В 2003 году близ столицы Канберры пожар уничтожил сотни домов, четыре человека погибли. В 2006 году стихия унесла жизни девяти человек.
