Губернатор Иллинойса пытался продать место Обамы

Губернатор родного для Барака Обамы штата Иллинойс 51-летний демократ Род Благоевич арестован агентами ФБР по подозрению в коррупции. Также задержан и глава его администрации Джон Харрис. Они обвиняются в попытках продажи должности сенатора, ставшей вакантной после победы Обамы на выборах. В частности, Благоевич намекал некоему кандидату, что за определенное "вознаграждение" он может назвать его в качестве преемника Обамы в сенате, пишет The Chicago Tribune. Обама покинул пост сенатора вскоре после своей победы на выборах 4 ноября.

Кроме того, Благоевич и Харрис обвиняются в том, что во время избирательной компании они выменивали спонсорскую поддержку на обещания дальнейшего лоббирования интересов спонсоров в высших сферах власти страны. Ранее в американской прессе были сообщения, что во властной элите Иллинойса творятся различные «темные дела», в частности стали циркулировать слухи о «продаваемости» освободившегося после Обамы кресла сенатора. Источники издания рассказали, что расследование этого дела интенсифицировалось ввиду того, что новый сенатор от штата будет назван в ближайшие недели. Ранее газета писала о том, что Благоевич уже неоднократно привлекал внимание федеральных органов -- также по подозрению в коррупции. Между тем вчера сам Благожевич на вопрос журналистов о ведущемся против него расследовании объявил, что он не сделал ничего плохого во время пребывания на посту губернатора. Он подчеркнул, что его действия никогда не противоречили закону.

Благоевича арестовали сегодня утром (по московскому времени -- днем около 17.00) прямо в его доме. При этом официальный представитель губернатора Лусио Гуэрреро заявил в электронном письме газете: «Ничего и не знаю об этом -- вы первые, кто мне сообщил».

В то же время, по последней информации, Благоевич все еще имеет право назначить преемника Обамы, заявил федеральный прокурор Патрик Фитцжеральд агентству Reuters.

Коррупция среди республиканцев

За последнее время это уже второй крупный коррупционный скандал в США. Правда, в прошлый раз он был связан с членом противоборствующей -- Республиканской -- партии и, кроме того, произошел как раз в разгар предвыборной кампании, таким образом, безусловно отразившись на рейтингах Джона Маккейна. Речь идет о признании сенатора от штата Аляска 84-летнего республиканца Теда Стивенса виновным в злоупотреблении служебными полномочиями. Громкое решение было оглашено в конце октября, когда до выборов оставались считанные дни.

Стивенс был признан виновным по всем семи обвинениям в коррупции, которые ему были предъявлены. Суд признал, что Стивенс (между прочим, самый пожилой среди республиканских сенаторов) принимал дорогие подарки от представителя одной из крупных нефтедобывающих компаний, в обмен лоббируя ее интересы. После того как судья семь раз повторил слово «виновен», престарелый сенатор поднялся и хотел было возразить, однако тут же сел на свое место, заметив, что его руки трясутся, передавало тогда Associated Press.

Суд выяснил, что работники нефтеперерабатывающей компании VECO Corp. превратили скромный дом Стивенса в шикарный особняк с сауной и даже винным подвалом. Сенатор же лоббировал интересы этой компании в конгрессе и способствовал ей в получении выгодных подрядов. Общая стоимость ремонта дома Стивенса составила, по подсчетам экспертов, $250 тыс. Сам же сенатор настаивал на сумме $160 тыс. Согласно показаниям владельца VECO Билла Аллена, Стивенс неоднократно предлагал заплатить за ремонт дома, однако Аллен отказывал ему, ссылаясь на давнюю дружбу. Тем не менее суд не поверил ему.