Новый американский зонд к Марсу был запущен в понедельник с мыса Канаверал во Флориде.
Зонд будет изучать верхние слои атмосферы Марса. Полученные им данные помогут понять, почему теплый и влажный климат планеты сменился на холодный и сухой. Считается, что когда-то атмосфера Марса была достаточно плотной для того, чтобы удерживать воду и, возможно, поддерживать жизнь микроорганизмов, но после изменения климата значительную часть атмосферы планета потеряла.
Аппарат Maven (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) оснащен 8 различными приборами. Стоимость миссии составляет 671 миллион долларов. Путь Maven до Марса займет 10 месяцев, то есть на орбиту планеты зонд выйдет в сентябре 2014 года.
Это 21-й запуск космического аппарата к Марсу, который проводит НАСА. Из предыдущих миссий успешными оказались 14, последняя из которых – Curiosity. Американские специалисты намерены развивать марсианские программы таким образом, чтобы в 2030-е годы на Красную планету полетел человек, сообщает AP.
