Российские ученые помогут европейцам бурить Марс

Российские ученые планируют пробурить участок марсианского грунта, чтобы найти следы жизни на глубине.

В ходе запланированного Европейским космическим агентством (ЕКА) космического эксперимента "Экзо-Марс" ученые планируют произвести бурение Марса, чтобы найти следы жизни на глубине, передает "Интерфакс" со ссылкой на заместителя директора Института космических исследований (ИКИ) РАН Олега Кораблева.

"Это позволит достать образец грунта из-под поверхности Марса, что принципиально расширяет возможности миссии по поиску каких-либо форм жизни. Дело в том, что поверхность Красной планеты мало приспособлена для жизни, но при этом даже на небольшой глубине условия для нее могут быть вполне приемлемыми", -- рассказал Кораблев.

Он пояснил, что образованию жизни непосредственно на поверхности Марса препятствуют большой перепад температур, ультрафиолетовая радиация и другие факторы. "Там есть немного озона, но общая толщина атмосферы настолько мала, что солнечная ультрафиолетовая радиация попадает на поверхность планеты в мало ослабленном виде и буквально стерилизует ее", -- сказал ученый.

Кроме этого, по его словам, из-за химических реакций окислы и минералы на поверхности Марса образуют среду, так называемую перекись водорода, которая на Земле также используются для стерилизации.

"Поэтому нужно копать. Не просто немножко копать, как делали американские марсоходы, а бурить породу. «Экзо-Марс» оснащен такой «бурилкой». Ее уже испытали на итальянском предприятии. Она с глубины в два метра автоматически достает породу, которая затем подвергается сначала неразрушительному анализу с помощью микроскопов. Потом образцы породы сожгут и проанализируют полученные газы", -- сказал Кораблев.

Он добавил, что добытый грунт пойдет также в приборы, чувствительные к микроорганизмам и аминокислотам. "Это направленный анализ на поиск биопродуктов и предвестников биологической жизни", - добавил ученый.Кораблев отметил, что европейский проект "Экзо-Марс" может быть осуществлен после 2011 года. "Сейчас проект активно обсуждается. Есть основания полагать, что содержательная часть эксперимента существенно изменится, по сравнению с первоначально задуманным. И, думаю, роль России в нем тоже существенно возрастет", -- сказал он.По его словам, речь может идти, в частности, об участии российских ученых в разработке отдельных исследовательских приборов будущего межпланетного зонда. "Тем более, что у России есть опыт создания и успешного использования подобных приборов", -- сказал Кораблев.

Phoenix

Последним крупным проектом по исследованию Марса стал Phoenix Mars Lander. Зонд стартовал с космодрома на мысе Канаверал 4 августа 2007 года при помощи трехступенчатой ракеты-носителя Delta II. Phoenix пролетел более 600 млн км, прежде чем достиг Марса. Первый посадочный маневр он совершил 18 апреля 2008 года. Затем, перед самой посадкой, Phoenix сначала затормозил днищем о плотные слои атмосферы, а затем выбросил парашют. После этого потребовалось отстрелить от аппарата ставшие ненужными элементы, а также раздвинуть посадочные опоры. Когда до поверхности планеты оставалось пролететь менее километра, Phoenix включил посадочный реактивный двигатель, который к моменту посадки погасил скорость спуска до 8 км/ч. Перед началом заключительной серии маневров скорость аппарата составляла 21 тыс. км/ч.

Первоначально миссия Phoenix должна была продлиться 90 дней, однако аппарат успешно отработал уже пять месяцев. Phoenix Mars Lander опустился на поверхность Марса 26 мая, а спустя непродолжительное время передал на Землю первые снимки окрестностей посадки, сделанные при помощи камеры Surface Stereo Imager.Во время спуска геологические данные о месте размещения посадочного модуля передавал инструмент Mars Descent Imager.

Phoenix помогал ученым выяснить, существовала ли когда-либо на Марсе жизнь. Также аппарат занимался сбором данных о марсианском климате и о марсианских почвах. Эти сведения и результаты различных анализов требуются специалистам NASA, чтобы подготовить программу будущей высадки на Марсе человека.

Phoenix обнаружил на Марсе карбонат кальция, а также залежи природной кремниевой кислоты, известной как опал. Наличие этих химических соединений может свидетельствовать о «водном» прошлом планеты, которая, возможно, стала когда-то прибежищем жизни. Также исследователям удалось получить данные о показателях кислотности марсианской почвы, которая оказалась подходящей для микроорганизмов.

Однако после ухудшения погодных условий в районе северного полюса планеты миссия аппарата подошла к концу.