Семикратный победитель велогонки «Тур де Франс» американец Лэнс Армстронг после трех лет отсутствия в большом спорте решил в восьмой раз попробовать себя во французской велогонке. Летом будущего года он впервые будет участвовать как в «Тур де Франс», так и в «Джиро д`Италия».
Американский велогонщик Лэнс Армстронг будет участвовать в гонке «Тур де Франс» летом 2009 года и в «Джиро д`Италия». Спортсмен впервые в своей карьере примет участие в обеих велогонках -- французской и итальянской -- в один и тот же сезон.
Об участии Армстронга официально объявлено на сайте казахской команды «Астана», за которую будет выступать американец.
«Постараюсь выступить как можно лучше», -- заявил 37-летний спортсмен.
В настоящее время гонщики «Астаны» приступили к тренировкам на Канарских островах. Армстронг тренируется в компании испанца Альберто Контадора.
Армстронг заявил о своем желании вернуться в спорт спустя три года после официального завершения карьеры. В сентябре он дал понять, что одной из главных причин его возвращения является желание победить на «Тур де Франс» в восьмой раз. Ранее американец уже подтвердил, что будет участвовать в «Джиро». Сомнения насчет того, будет ли он участвовать во французской велогонки, оставались до последнего момента.
Полторы недели назад Армстронг в интервью британскому изданию The Guardian заявил, что опасается агрессии и гнева со стороны зрителей либо спортивных менеджеров. «Велогонки проходят на дорогах, с двух сторон там стоят зрители. Хотелось бы думать, что эти люди, даже если они меня и не любят, позволят гонке пройти нормально», -- заявил он.
Дебют американца в 2009 году состоится в январе на Tour Down Under в Австралии.
В 1996 году жизнь спортсмена оказалась под угрозой -- у него обнаружили рак. Однако хирургическое вмешательство и химиотерапия спасли ему жизнь. Три года назад, объявив об уходе из спорта, Армстронг основал собственную ассоциацию по борьбе с раком.
Нынешний лидер «Астаны» испанец Альберто Контадор отнесся к идее возвращения Армстронга именно в «Астану» неодобрительно. «Я заработал право быть ведущим гонщиком команды без необходимости бороться за него. В случае с Армстронгом может возникнуть ситуация, когда команда посчитает, что первым должен быть он. Это повредит мне», -- заявил в сентябре испанец.
