Пилотируемый космический корабль «Союз ТМА-04М» с тремя членами экипажа новой экспедиции, запущенный с Байконура 15 мая, пристыковался к Международной космической станции в автоматическом режиме.
Космический корабль причалил к малому исследовательскому модулю (МИМ-2) «Поиск» российского сегмента МКС. На борту «Союза» – космонавты Роскосмоса Геннадий Падалка и Сергей Ревин, а также астронавт НАСА Джозеф Акаба. Самым опытным из нового экипажа является Геннадий Падалка, на счету которого три космических полета (в 1998 году – на станцию «Мир», в 2004 и 2009 годах – на МКС). За три полета Падалка провел в космосе более 585 суток, выполнил восемь выходов в открытый космос. Акаба летал в космос один раз на шаттле в 2009 году, Ревин до этого не имел опыта космических полетов.
После выравнивания давления и проверки герметичности стыковочного узла переходные люки с корабля на станцию будут открыты, сообщает РИА Новости.
Как ожидается, новый экипаж отработает на МКС 126 суток. Научная программа экспедиции включает более сотни исследований, из них 40 экспериментов – по российской программе. Часть этих исследований ранее на орбите не проводилась. Программа полета нового экипажа также включает прием российских грузовых кораблей «Прогресс», японского грузового корабля HTV, отстыковку европейского грузовика ATV-3 «Эдоардо Амальди», прием двух американских кораблей Dragon (запуск первого из них запланирован на 19 мая) и корабля компании Orbital Sciences.
Кроме того, в рамках работы на МКС запланирован выход в космос по российской программе. Как сообщил РИА Новости представитель российского ЦУП, предварительно этот выход запланирован на 21 августа. По его словам, работать в открытом космическом пространстве будут Падалка и космонавт Роскосмоса Юрий Маленченко, который прибудет на МКС вместе со следующей экспедицией в середине июля.
Как сообщал ранее Падалка, в рамках выхода в космос планируется перенести грузовую стрелу для освобождения места для будущей стыковки со станцией многоцелевого лабораторного модуля, запуск которого запланирован на 2013 год. По словам Падалки, космонавтам во время выхода в космос также предстоит запустить небольшой спутник, который поможет в дальнейшем прогнозировать сроки и места падения на Землю отработавших частей различных космических объектов, в том числе обломков спутников.
Вместе с тем, Падалка намерен не только ударно работать, но и культурно отдыхать с применением современных технических средств: он привез на орбиту iPad и iPod. «На этих носителях есть все, что нужно – и музыка, и фильмы», – говорил космонавт перед полетом.
Бортинженер Сергей Ревин намерен применить «творческий подход» в ходе работы на МКС. «Многие научные эксперименты на МСК формализированы. Мне интересна та работа, где можно проявить творчество», – сказал Ревин незадолго до полета.
Он добавил, что привезет на МКС в качестве талисмана фигуру маленького кенгуренка, а также небольшие подарки для нескольких членов экипажа, которые будут отмечать дни рождения на станции. По его словам, в день стыковки пилотируемого корабля «Союз» с МКС, 17 мая, – день рождения у Джозефа Акабы, 21 мая – у Геннадия Падалки и Олега Кононенко.
