Автоматическая межпланетная станция Cassini вошла в плотные слои атмосферы Сатурна и прекратила свое существование.
Это произошло около 14:00 мск.
Уничтожение станции позволило избежать биологического загрязнения спутников планеты Энцелада и Титана, где ученые не исключают существование примитивной жизни.
Станция Cassini вела исследования в окрестностях Сатурна в течение 13 лет. Она сделала множество открытий, главное из которых указывает на наличие в недрах спутников условий, потенциально пригодных для жизни.
Станция была запущена в 1997 году, в 2004 – вышла на орбиту Сатурна. В 2005 году отделившийся от Cassini зонд Huygens высадился на поверхности Титана.
Несмотря на то, что суммарные затраты на миссию Cassini оцениваются в 3,3 миллиарда долларов, считается, что это одна из самых успешных миссий НАСА.
Обработка данных, полученных с Cassini, займет еще несколько лет. В 2020 году к Сатурну планируется запуск новой автоматической станции Europa Clipper. Предполагается, что она исследует спутник Сатурна – Европу.
